Co to jest pojedyncza tętnica pępowinowa?

Podczas ciąży pępowina łączy matkę i dziecko. Krew przepływa przez sznur z łożyska, przenosząc składniki odżywcze i tlen do płodu, a następnie z powrotem do łożyska z odpadami z płodu. W pępowinie występują zwykle dwie tętnice i jedna żyła. W około 1% ciąż z jednym płodem i do 5% ciąż z bliźniakami lub innymi wielokrotnościami żyła jest obecna, ale jest tylko jedna tętnica pępowinowa.

Pępowina nabiera kształtu na początku ciąży. Do piątego tygodnia struktura jest kompletna, a naczynia pępowinowe zaczynają działać. Sznur jest przymocowany do łożyska, które przenosi składniki odżywcze i tlen z dopływu krwi matki do dopływu krwi płodu bez faktycznego mieszania krwi. Żyła pępowinowa, największa z trzech naczyń, dostarcza krew z łożyska do płodu, a tętnice przenoszą krew z powrotem do łożyska. Ponieważ tętnice są mniejsze, obecność pojedynczej tętnicy pępowinowej (SUA) może drastycznie zmniejszyć ilość produktów odpadowych usuwanych z płodu.

Płód z pojedynczą tętnicą pępowinową może nie odczuwać żadnych niekorzystnych skutków tego stanu. Sznur z dwoma naczyniami wskazuje na problemy tylko w 25% zdiagnozowanych przypadków. Kiedy występują problemy wrodzone, zwykle obejmują nieprawidłowości na poziomie chromosomów lub wady układu nerwowego, dróg moczowych lub serca.

Badanie ultrasonograficzne podczas ciąży może zdiagnozować pojedynczą tętnicę pępowinową. Jeśli obrazy pokazują pojedynczą żyłę pępowinową i tylko jedną tętnicę, matce można zaproponować dodatkowe badanie w celu ustalenia, czy mogą występować jakiekolwiek wrodzone nieprawidłowości. Testy te mogą obejmować pobieranie próbek płynu owodniowego, znane jako amniopunkcja, echokardiogram serca płodu lub powtarzane lub bardziej rozległe ultradźwięki. Nawet jeśli dalsze badania nie wykażą żadnych wad, matce można zalecić poddawanie się okresowym ultradźwiękom przez resztę ciąży, aby monitorować przepływ krwi przez przewód oraz rozwój i zdrowie płodu.

Ponieważ nie ma znanej przyczyny tego stanu, uważa się, że niewiele można zrobić, aby temu zapobiec. W jednym badaniu stwierdzono możliwą korelację między rozwojem jednej tętnicy pępowinowej a paleniem przez matkę w ciąży; wymaga to jednak dalszych badań. Wiadomo, że palenie przez matkę powoduje inne komplikacje ciąży i porodu, w tym niską masę urodzeniową, problemy z łożyskiem i poronienie.