Wat is een tandemloop?
Artsen hebben verschillende onderzoeken om te helpen bepalen of een patiënt een gebrek aan vrijwillige spiercontrole heeft ontwikkeld, ataxie genoemd. Een manier om dit te bepalen wordt de tandemloop genoemd, waarbij de patiënt langzaam in een rechte lijn loopt en de hiel van een voet langs de tenen van de andere voet raakt. Gebruikt in combinatie met een verscheidenheid aan andere beweginggerelateerde tests, is een variatie op deze wandeling ook een veel voorkomend onderdeel van de veld-soberheidstest van de politieman.
Ataxia heeft meer dan alleen invloed op het vermogen van het lichaam om gecoördineerd te lopen. Het kan ook het vermogen van een persoon belemmeren om veel vrijwillige bewegingen uit te voeren, van eten en praten tot schrijven en baden. Het kan vele oorzaken hebben, waaronder schade aan het cerebellum zoals bij een tumor of beroerte, verslechterende ziekten zoals multiple sclerose en ontwikkelingsstoornissen zoals cerebrale parese, aangeboren aandoeningen en alcoholisme.
Verschillende tests, zoals het tandemloop, worden gebruikt om te meten of een patiënt ataxie heeft, op welk punt radiologische onderzoeken ervoor kunnen zorgen dat de diagnose wordt bevestigd. Een "stationstest" wordt uitgevoerd met de voeten van de patiënt breder uit elkaar dan normaal, en dan wordt gemeten of een patiënt stabiel blijft, met en zonder de ogen dicht. Naast de tandemloop kan een normale gang worden uitgevoerd om te zien of zelfs die taak wordt gehinderd.
Sommige patiënten hebben ataxie aan het onderlichaam, sommige aan het bovenlichaam en anderen overal. Met tests zoals tandemloop kunnen artsen behendigheid in het onderlichaam meten. Bij anderen, zoals de hiel-tot-scheen test, probeert de zittende patiënt de hiel van de voet op de knie van het andere been te plaatsen - een andere moeilijke taak voor iemand die aan ataxie lijdt. Omgekeerd kan een vinger-op-neus-test, een ander onderdeel van veel veld-soberheidstests, artsen helpen inschatten of ataxie tot nu toe geïsoleerd is voor bewegingen van het bovenlichaam.
De tandem-looptest is een van de drie hoofdonderdelen van veel soberheidstests in het veld. Door op een hiel-tot-teen-manier te lopen terwijl ze basistaken uitvoeren, zoals achteruit tellen of alleen de stappen tellen, kunnen officieren vaak bepalen of een bestuurder slecht is. Andere delen van de test omvatten een eenpootsstatief voor een gespecificeerde hoeveelheid tijd, evenals het analyseren van de ogen van de bestuurder in een horizontale blik nystagmus-test. Volgens de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration, zijn meer dan 90 procent van de tijd bestuurders die alle drie de delen van de test niet hebben, dronken. Om vermoedens te bevestigen, zullen officieren dan natuurlijk verdachten vragen om een nog minder betwistbare bloed- of ademtest uit te voeren.