Wat is een audiometer?

Een audiometer is een speciaal instrument dat wordt gebruikt om de scherpte van het gehoor te meten. De uitvinding van dit apparaat is toegeschreven aan Dr. Harvey Fletcher van Brigham Young University. Audiologen en oor-, neus- en keelspecialisten (ENT's) gebruiken audiometers om gehoortests af te nemen. Een audiometer die wordt gebruikt in professionele klinische instellingen heeft een vaste standaard voor kalibratie en kan worden gebruikt om gehoorverlies en gehoorstoornissen te identificeren en te controleren.

Een arts of specialist gebruikt een audiometer om een ​​reeks tests uit te voeren en verzamelt vervolgens de individuele resultaten om het gehoor van een persoon te beoordelen. Een audiometer is speciaal gekalibreerd om optimale testresultaten te leveren. De testresultaten worden gemeten en vastgelegd op een grafiek die een audiogram wordt genoemd.

Een audiometer presenteert tonen op verschillende frequenties of toonhoogtes en op verschillende intensiteiten of luidheidsniveaus. Dezelfde frequentie wordt gepresenteerd met verschillende intensiteiten totdat de patiënt niet langer op het geluid reageert. De test gaat verder met verschillende frequenties die op dezelfde manier worden gepresenteerd totdat een consistente beoordeling van het gehoor kan worden gemaakt. Gewoonlijk wordt de hoofdtelefoon voorzien van een hoofdtelefoon waardoor de geluiden reizen en de patiënt wordt geïnstrueerd om te reageren wanneer hij geluid hoort.

Een audiometer is meestal een afzonderlijk stuk hardware, of een machine, op zichzelf. Digitale audiometers die als software met een computer werken, zijn echter ook beschikbaar. Vaak zullen gehoor- en logopedisten die in het onderwijs werken, audiometersoftware gebruiken om de voortgang van hun studenten te volgen. Hoewel audiometer-software in verschillende instellingen, zoals onderwijs, een handig hulpmiddel is, geven de meeste klinische instellingen er de voorkeur aan om de audiometermachines te gebruiken omdat ze speciaal zijn gekalibreerd en de meest nauwkeurige metingen leveren.

De meeste schoolkinderen in de Verenigde Staten worden getest met een audiometer in de vroege schooljaren tussen de kleuterklas en het eerste leerjaar. Als een probleem wordt vermoed, worden ze meestal doorverwezen naar hun huisarts of een audioloog of KNO voor verdere evaluatie.