Vad är en Audiometer?
En ljudmätare är ett speciellt instrument som används för att mäta hörselskarpheten. Uppfinningen av denna enhet krediteras Dr. Harvey Fletcher från Brigham Young University. Audiologer och öron-, näs- och halsspecialister (ENT) använder audiometrar för att administrera hörselprov. En ljudmätare som används i professionella kliniska miljöer har en fast standard för kalibrering och kan användas för att identifiera och övervaka hörselnedsättning och hörselstörningar.
En läkare eller specialist använder en ljudmätare för att genomföra en serie tester och sammanställer sedan de enskilda resultaten för att göra en bedömning av en individs hörsel. En ljudmätare är speciellt kalibrerad för att ge optimala testresultat. Testresultaten mäts och registreras på ett diagram som kallas ett audiogram.
En ljudmätare presenterar toner vid olika frekvenser, eller tonhöjder, och med olika intensiteter eller ljudnivåer. Samma frekvens presenteras i olika intensiteter tills patienten inte längre svarar på ljudet. Testet fortsätter med olika frekvenser som presenteras på samma sätt tills en konsekvent bedömning av hörseln kan göras. Vanligtvis tillhandahålls ett par hörlurar till patienten genom vilket ljuden rör sig och patienten instrueras att svara när de hör ljud.
En ljudmätare är oftast en separat hårdvara eller en maskin helt och hållet. Men digitala audiometrar som fungerar som programvara med en dator finns också tillgängliga. Många gånger kommer hörsel- och taleterapeuter som arbetar med utbildning att använda audiometer-programvara för att övervaka utvecklingen för sina elever. I olika inställningar, till exempel utbildning, är audiometer-programvara ett användbart verktyg, de flesta kliniska inställningar föredrar att använda ljudmätarmaskinerna eftersom de är speciellt kalibrerade och ger de mest exakta mätningarna.
De flesta skolbarn i USA testas med en ljudmätare under de första skolåren mellan dagis och första klass. Om man misstänker ett problem, hänvisas de vanligtvis till familjeläkaren eller en audiolog eller ENT för ytterligare utvärdering.