Hva er et lydmåler?
Et lydmåler er et spesielt instrument som brukes til å måle hørselsstyrken. Oppfinnelsen av denne enheten blir kreditert Dr. Harvey Fletcher fra Brigham Young University. Audiologer og Øre-, nese- og halsspesialister (ENT) bruker lydmetre for å administrere hørselstester. Et lydmåler brukt i profesjonelle kliniske omgivelser har en standard for kalibrering og kan brukes til å identifisere og overvåke hørselstap og hørselsforstyrrelser.
En lege eller spesialist bruker et lydmåler for å gjennomføre en serie tester og deretter sammenstiller de individuelle resultatene for å gjøre en vurdering av et individs hørsel. Et lydmåler er spesielt kalibrert for å gi optimale testresultater. Testresultatene blir målt og registrert på et diagram som kalles et audiogram.
Et lydmåler presenterer toner ved forskjellige frekvenser, eller tonehøyder, og med forskjellige intensiteter, eller nivåer av lydstyrke. Den samme frekvensen presenteres i forskjellige intensiteter til pasienten ikke lenger svarer på lyden. Testen fortsetter med forskjellige frekvenser presentert på samme måte inntil en konsekvent vurdering av hørselen kan gjøres. Vanligvis blir et par hodetelefoner levert til pasienten som lydene beveger seg gjennom, og pasienten blir bedt om å svare når de hører lyd.
Et lydmåler er ofte et eget stykke maskinvare, eller en maskin, helt av seg selv. Imidlertid er digitale audiometre som fungerer som programvare med en datamaskin også tilgjengelig. Mange ganger vil høre- og logopeder som jobber i utdanning bruke lydmålerprogramvare for å overvåke studentenes fremgang. Selv om audiometer-programvare i forskjellige innstillinger, for eksempel utdanning, er et nyttig verktøy, foretrekker de fleste kliniske innstillinger å bruke audiometer-maskinene fordi de er spesielt kalibrert og leverer de mest nøyaktige målingene.
De fleste skolebarn i USA testes med et lydmeter i de første årene av skolen mellom barnehage og første klasse. Hvis det er mistanke om et problem, blir de vanligvis henvist til familielegen eller en audiolog eller ØNH for videre evaluering.