Wat is een exanthem?
Een exanthem is een uitslag die het grootste deel of het hele lichaam bedekt. Het is een zeldzame complicatie bij volwassenen, maar komt vrij vaak voor bij zuigelingen en jonge kinderen. Veel verschillende aandoeningen kunnen een exanthem veroorzaken, waaronder virale infecties, bacteriële infecties, bijwerkingen van geneesmiddelen en abnormale immuunsysteemreacties. De presentatie en symptomen van de uitslag zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaak, maar veel exanthemen veroorzaken jeukende bultjes of platte, vlekkerige plekken rode huid. Huiduitslag verdwijnt meestal zodra de oorzaak is behandeld of het virus zijn loop heeft, maar een kinderarts kan speciale lotions of actuele zalven voorstellen om de symptomen in de tussentijd te verlichten.
Veelvoorkomende oorzaken van een exanthem zijn de virale infecties waterpokken, mazelen en griep. Bijna elke wijdverbreide bacteriële infectie kan leiden tot een ernstige uitslag bij een zeer jonge baby, inclusief staphylococcus en streptococcus. Een kind kan ook een allergische reactie krijgen op een actueel of oraal medicijn of een bepaald soort lotion. Af en toe is een grote auto-immuunziekte verantwoordelijk voor exantemen. In sommige gevallen kan uitslag zelfs verschijnen zonder enige herkenbare oorzaak.
De meeste exanthems worden voorafgegaan door andere symptomen van de onderliggende ziekte. Virale infecties veroorzaken bijvoorbeeld vaak koorts, vermoeidheid, gewrichts- en spierpijn en verlies van eetlust voordat huiduitslag verschijnt. Een baby kan zeer prikkelbaar zijn of vooral lusteloos als een ziekte zich voordoet. Wanneer er zich een exanthem ontwikkelt, bedekt het vaak bijna de hele huid van het kind. Roodheid en bulten zijn meestal meer geconcentreerd op de romp, billen, armen en benen dan op de handen, voeten en gezicht.
Het is belangrijk om naar een kinderarts te gaan wanneer er een lichaamsbreed exanthemum en andere symptomen ontstaan om de beste behandelingskuur te bepalen. Een arts kan meestal de oorzaak bepalen op basis van de fysieke symptomen van het kind. In sommige gevallen moeten bloed- of huidweefselmonsters worden verzameld en getest om de diagnose te bevestigen.
Veel virale kinderziekten reageren niet goed op medische behandeling. Artsen moedigen ouders gewoon aan om ervoor te zorgen dat hun kinderen voldoende rust en vloeistoffen krijgen totdat infecties verdwijnen. Orale antibiotica zijn meestal effectief in het versnellen van de genezingsfase van een bacteriële infectie, en het stoppen of veranderen van medicijnen beëindigt medicijngerelateerde reacties snel. Als het exanthem jeukt en irriteert, kan een kinderarts een actuele antihistamine-zalf geven of een vrij verkrijgbare calaminelotion aanbevelen. De meeste exanthemen verdwijnen na ongeveer twee weken zonder blijvende huidbeschadiging of langdurige gezondheidsproblemen te veroorzaken.