Wat is Athetosis?
Athetosis is een term die een bepaald soort beweging beschrijft dat veel voorkomt bij mensen met aandoeningen zoals de ziekte van Huntington en andere die het centrale zenuwstelsel aantasten. Athetotische beweging is langzaam en bochtig en beïnvloedt vooral de armen, benen, handen en voeten. Mensen met deze aandoening kunnen ook andere soorten atypische bewegingen ervaren, zoals chorea , die onwillekeurige schokkerige, snelle bewegingen van de handen en voeten veroorzaakt.
Athetosis is een geheel onvrijwillige vorm van beweging. Mensen met deze bewegingsstoornis kunnen hun armen, benen, handen en voeten niet in een stabiele, rustige positie houden. In plaats daarvan bewegen ze onwillekeurig hun ledematen, vaak continu, in een reeks langzame en kronkelende bewegingen.
Athetotische beweging kan op verschillende manieren worden veroorzaakt. De meest voorkomende oorzaken zijn cerebrale parese, encefalitis, hersentumoren, beroerte, reumatische koorts, systemische lupus erythematosus en traumatisch hersenletsel. Kernicterus, een ernstig type geelzucht dat zelden voorkomt bij pasgeboren baby's, kan leiden tot het type hersenschade dat athetotische bewegingen kan veroorzaken. Bovendien kan athetose ontstaan als bijwerking van antipsychotische medicijnen of als gevolg van een overdosis amfetamine of koolmonoxidevergiftiging.
Mensen met dit soort bewegingsstoornissen ervaren vaak ook chorea. Dit type beweging is snel en schokkerig en omvat meestal de gezichtsspieren. In mindere mate kunnen ook de ledematen betrokken zijn. Wanneer beide soorten beweging bij dezelfde persoon voorkomen, wordt het bewegingspatroon choreoathetosis genoemd.
Het is gebruikelijk dat beide soorten beweging zich manifesteren als symptomen van progressieve neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Huntington. Deze genetisch geërfde aandoening veroorzaakt naast bewegingsstoornissen progressieve cognitieve achteruitgang. Athetotische beweging kan ook optreden bij de ziekte van Parkinson.
Athetosis en chorea zijn beide het resultaat van overactieve basale ganglia. De basale ganglia zijn kleine compacte groepen neuronen die zich aan de basis van het cerebrum in de hersenen bevinden. De basale ganglia worden zeer sterk geassocieerd met motorische functie en controle, en wanneer deze structuren overactief zijn, zijn een of meer soorten onwillekeurige spierbewegingen het meest voorkomende gevolg.
Athetose wordt in het algemeen behandeld volgens de specifieke aandoening die de atypische beweging veroorzaakt. Over het algemeen worden medicijnen die dopamine-activiteit in de hersenen verminderen, zoals antipsychoticum, gebruikt om athetotische beweging te onderdrukken. Dit maakt athetotische beweging moeilijk te behandelen, omdat antipsychotische medicijnen dit soort beweging kunnen veroorzaken. Een patiënt die wordt behandeld met antipsychotica kan soms twee of meer verschillende medicijnen proberen voordat zijn of haar arts een oplossing kiest die het meeste voordeel oplevert met de minste bijwerkingen.