Wat is Barotrauma?
Barotrauma is het letsel of ongemak dat gevoeld wordt tijdens een drukverandering tussen een met lucht gevulde lichaamsholte en de buitenatmosfeer. Het wordt meestal ervaren als druk in de oren van een passagier tijdens het opstijgen of landen van een vliegtuig. Barotrauma wordt ook vaak gevoeld in de oren van een duiker als hij of zij in het water daalt.
Het lichaam is gewend aan een bepaalde atmosferische druk op het land en omdat de meeste delen van het lichaam vast of vloeibaar zijn, kunnen deze delen in het algemeen bestand zijn tegen veranderingen in de buitenlucht of waterdruk. Een paar gebieden, zoals de oren, sinussen en longen, zijn echter gevuld met lucht, en als gevolg daarvan moeten ze zich uitbreiden of samentrekken om meer ingrijpende of plotselinge atmosferische veranderingen aan te kunnen. Een snelle verandering kan echter kwetsbaar weefsel scheuren.
Dit is een praktisch voorbeeld van de wet van Boyle, die stelt dat als de temperatuur hetzelfde blijft, het volume van een gas omgekeerd evenredig is met de absolute druk. Deze relatie tussen volume en druk verklaart waarom wanneer u in een vliegtuig vliegt, een gesloten, halfvolle fles water springt wanneer deze wordt geopend na het opstijgen, en waarom de lege fles wordt verpletterd bij het landen. Het volume van de fles zet uit bij het opstijgen vanwege de verminderde luchtdruk die buiten de fles bestaat. Omgekeerd neemt het volume van de lege fles af naarmate de externe luchtdruk toeneemt.
Hoewel barotrauma meestal wordt aangetroffen bij luchtreizigers en duikers, lopen degenen met een ventilator risico als de machine te veel lucht in de longen pompt. Ook kunnen degenen die een pistool afwerpen of in de buurt van een ander soort explosieve explosie staan, worden beïnvloed door de drukgolf.
Barotrauma wordt gevoeld als een eenvoudig knallen van de oren tijdens het vliegen of als een mogelijk dodelijke breuk van de longen wanneer een duiker te snel naar de oppervlakte opstijgt. Symptomen zijn onder meer: pijn of ongemak in het oor, sinussen, gezicht, tanden, darmen of longen; een benauwd of vol gevoel in de oren; hoofdpijn; misselijkheid; en duizeligheid.
Eenvoudige voorzorgsmaatregelen kunnen de barotrauma voorkomen of verlichten. Degenen die pijn ervaren, moeten proberen de druk tussen de binnenholte en de buitenkant gelijk te maken. In een vliegtuig kunnen passagiers geeuwen, slikken of kauwgom kauwen. Baby's moeten tijdens het opstijgen en landen uit een fles drinken of drinken. Duikers doen vaak de Valsalva-manoeuvre om luchtzakken in hun oren en masker te verwijderen. De Valsalva-manoeuvre bestaat uit het met kracht door de neus blazen terwijl ze hun neusgaten gesloten houden. Duikers wordt ook geleerd om langzaam te ascenderen, niet sneller dan hun bubbels, om hun longen langzaam te laten egaliseren.