Hva er Barotrauma?

Barotrauma er skaden eller ubehaget som føles under en trykkendring mellom et luftfylt kroppshulrom og den ytre atmosfæren. Det oppleves som oftest som trykk i en passasjers ører under flyets start eller landing. Barotrauma kjennes ofte i en dykkerørre når han eller hun stiger ned i vannet.

Kroppen har akklimatisert seg til et visst atmosfærisk trykk på land, og fordi de fleste områder av kroppen er faste eller flytende, tåler disse delene vanligvis endringer i uteluften eller vanntrykket. Noen få områder, som ørene, bihulene og lungene, er imidlertid fylt med luft, og som et resultat må de enten utvide seg eller trekke seg sammen for å håndtere mer drastiske eller plutselige atmosfæriske forandringer. En rask forandring kan imidlertid ødelegge delikat vev.

Dette er et praktisk eksempel på Boyle's lov, som sier at hvis temperaturen forblir den samme, er volumet av en gass omvendt proporsjonalt med det absolutte trykket. Dette forholdet mellom volum og trykk forklarer hvorfor når du flyr i et fly, vil det komme en lukket, halvfull flaske vann når den åpnes etter start, og hvorfor den tomme flasken knuses ved landing. Volumet av flasken ekspanderer ved start på grunn av det reduserte lufttrykket som eksisterer utenfor flasken. Motsatt synker volumet på den tomme flasken etter hvert som det ytre lufttrykket øker.

Mens barotrauma vanligvis finnes hos flyreisende og dykkere, er de på en ventilator utsatt hvis maskinen pumper for mye luft inn i lungene. Også de som slipper ut en pistol eller står i nærheten av en annen type eksplosiv eksplosjon kan bli påvirket av trykkbølgen.

Barotrauma kjennes som en enkel knusing av ørene mens du flyr eller som en muligens dødelig brudd i lungene når en dykker dykker opp til overflaten for raskt. Symptomer inkluderer: smerter eller ubehag i øret, bihuler, ansikt, tenner, tarmer eller lunger; en tett eller full følelse i ørene; hodepine; kvalme; og svimmelhet.

Enkle forholdsregler kan forhindre eller lette barotrauma. De som opplever smerte, bør prøve å utjevne trykket mellom det indre hulrommet og utsiden. På et fly kan passasjerer gjespe, svelge eller tygge tyggegummi. Babyer skal amme eller drikke fra en flaske under start og landing. Dykkere gjør ofte Valsalva-manøveren for å tømme luftlommer i ørene og masken. Valsalva-manøvren består av å tvinge luft gjennom nesen mens de holder neseborene lukket. Dykkere læres også å gå sakte opp og ikke stige raskere enn boblene sine, for å la lungene utjevne seg sakte.