Vad är Barotrauma?
Barotrauma är den skada eller obehag som känns under en tryckförändring mellan en luftfylld kroppshålighet och den yttre atmosfären. Det upplevs oftast som tryck i en passagerares öron under flygplanets start eller landning. Barotrauma kännas också ofta i en dykares öron när han eller hon går ner i vattnet.
Kroppen har anpassats till ett visst atmosfärstryck på land, och eftersom de flesta områden i kroppen är fast eller flytande kan dessa delar i allmänhet motstå alla förändringar i utomhusluften eller vattentrycket. Några områden, som öron, bihålor och lungor, är emellertid fyllda med luft, och som ett resultat måste de antingen utvidgas eller sammandras för att hantera mer drastiska eller plötsliga atmosfärförändringar. En snabb förändring kan emellertid spricka känslig vävnad.
Detta är ett praktiskt exempel på Boyle's lag som säger att om temperaturen förblir densamma är volymen på en gas omvänt proportionell mot det absoluta trycket. Detta förhållande mellan volym och tryck förklarar varför när du flyger i ett flygplan kommer en stängd, halvfull flaska vatten att dyka upp när den öppnas efter start, och varför den tomma flaskan krossas vid landning. Flaskans volym expanderar vid start på grund av det minskade lufttrycket som finns utanför flaskan. Omvänt minskar den tomma flaskans volym när det yttre lufttrycket ökar.
Medan barotrauma vanligtvis finns hos flygresenärer och dykare, är de på en ventilator riskerade om maskinen pumpar för mycket luft i lungorna. De som släpper ut en pistol eller står nära en annan typ av explosiv sprängning kan också påverkas av tryckvågen.
Barotrauma känns som en enkel knäppning av öronen när han flyger eller som ett möjligen dödligt brott i lungorna när en dykare dyker upp till ytan för snabbt. Symtomen inkluderar: smärta eller obehag i örat, bihålor, ansikte, tänder, tarmar eller lungor; en tappad eller full känsla i öronen; huvudvärk; illamående; och yrsel.
Enkla försiktighetsåtgärder kan förhindra eller underlätta barotrauma. De som upplever smärta bör försöka utjämna trycket mellan det inre hålrummet och utsidan. På ett flygplan kan passagerare gäspa, svälja eller tugga gummi. Barn ska amma eller dricka från en flaska under start och landning. Dykare gör ofta Valsalva-manövern för att rensa luftfickor i öronen och masken. Valsalva-manövern består av med kraft att blåsa luft genom näsan medan du håller näsborrarna stängda. Dykare lärs också upp långsamt och stiger inte snabbare än bubblorna för att låta lungorna jämnas ut långsamt.