Vad är Alopecia Areata?
Alopecia areata är ett håravfallstillstånd som kännetecknas av utvecklingen av kala fläckar i hårbotten eller andra delar av kroppen. Detta tillstånd börjar ofta med håravfall från hårbotten och kan ibland utvecklas till hela hårbotten, kallad Alopecia totalis , eller till och med till hela kroppen, kallad Alopecia universalis . Förhållandet för detta tillstånd är olika för varje individ, men det tenderar ofta att följa ett oförutsägbart mönster med cykler av håravfall och återväxt.
Webbplatsen för National Alopecia Areata Foundation (NAAF) rapporterar att cirka 4,7 miljoner människor är drabbade i USA bara, vilket tyder på att detta är en relativt vanlig störning. Vanligtvis inträffar alopecia areata först under åren som sträcker sig från tidig barndom till ung vuxen ålder, men det kan upplevas hos människor i alla åldrar. Alopecia areata är inte ett smittsamt tillstånd, och det förekommer ofta hos annars friska människor, även om det ibland är förknippat med förekomsten av autoimmuna störningar. Ärftlighet kan spela en roll i utvecklingen av denna störning eftersom den är mer benägna att förekomma hos personer med drabbade släktingar och är något vanligare hos personer med en familjehistoria med autoimmuna sjukdomar. Även om detta tillstånd påverkar båda könen, är det vanligare hos kvinnor än hos män.
Bevis tyder på att alopecia areata faktiskt är en autoimmun störning - ett tillstånd där immunsystemet startar ett svar mot sina egna vävnader - och att håravfall beror på att immunceller attackerar och skadar hårsäckarna. I vissa fall kan håravfall vara direkt associerat med immunsvaret som lanseras mot en infekterad tand. Man tror att några av de vita blodkropparna som mobiliseras av kroppen för att bekämpa en tandinfektion kan migrera till närliggande hårsäckar och felaktigt attackera dem, vilket resulterar i förstörelse av folliklarna och efterföljande håravfall. Alopecia areata som är förknippad med en tandinfektion förekommer ofta nära infektionsstället, till exempel vid hårfästet på samma sida av ansiktet som en infekterad molär. I många av dessa fall kan effektiv behandling av infektionen i de tidiga stadierna leda till total håravfall.
Återväxt av hår är ofta korrelerat med omfattningen av håravfall, och de flesta patienter som upplevt mild och ojämn håravfall kommer att få återväxt inom några månader till ett år. Cirka 90 procent av patienterna kommer så småningom att växa igen förlorat hår, men de återstående 10 procenten av patienterna kommer att uppleva antingen ingen återväxt eller endast lätt återväxt. Flera topiska behandlingsalternativ för alopecia areata har visat olika grader av framgång, inklusive topiska steroider, stimulatorer av hårväxt såsom minoxidil eller syntetiska irriterande medel som kan ge efterföljande hårväxt, såsom anthralin. Månadliga steroidinjektioner eller kortisonpiller är andra alternativ, även om kortisonpiller anses vara ett mindre attraktivt alternativ eftersom de ger steroidbiverkningar och håravfall vanligtvis återupptas när medicinen stoppas.