Wat is EBV-antigeen?
Epstein-Barr-virus (EBV) -antigeen is een antigeen geassocieerd met het Epstein-Barr-virus. Er zijn een aantal EBV-antigenen geassocieerd met verschillende stadia van latentie en infectie. Laboratoriumtesten kunnen worden gebruikt om te zoeken naar specifieke antilichamen tegen deze antigenen om iemand te screenen op een geschiedenis van infectie of een actieve infectie. Deze tests zijn gevoeliger dan snelle tests zoals mononucleosis screenings die in het kantoor van de arts worden gebruikt en kunnen worden gevraagd wanneer een arts wil weten of een patiënt een geschiedenis van de ziekte heeft, of als een arts gelooft dat een patiënt het Epstein-Barr-virus heeft ook al was een standaard monoscherm negatief.
Net als andere virussen is EBV bedekt met een assortiment antigenen dat het gebruikt om verschillende functies uit te voeren, waaronder virale capside-antigenen, membraanantigenen, vroege antigenen en nucleaire antigenen. Er zijn een aantal verschillende soorten nucleair EBV-antigeen. Wanneer mensen worden blootgesteld aan dit virus, ontwikkelt het lichaam antilichamen tegen de verschillende soorten EBV-antigeen, waardoor het het virus in de toekomst kan herkennen en het kan markeren voor vernietiging door het immuunsysteem.
Blootstelling aan dit virus is zeer gebruikelijk. Veel mensen krijgen het als ze jong zijn en mogelijk niet worden gediagnosticeerd, omdat het verloop van een infectie een routineuze kinderziekte kan lijken en het vanzelf zal oplossen. Sommige mensen zijn besmet in hun tienerjaren en ontwikkelen mononucleosis. Dit virus is in verband gebracht met complicaties, waaronder auto-immuunziekten en kankers, en omdat het zo wijdverspreid is, is het een onderwerp van interesse voor onderzoekers die meer willen weten over hoe dergelijke aandoeningen zich ontwikkelen en hoe ze kunnen worden behandeld of voorkomen.
Als uit testen blijkt dat een patiënt antilichamen heeft tegen nucleair EBV-antigeen, betekent dit dat de persoon in het verleden is blootgesteld aan het virus. Deze test kan worden gebruikt om te zoeken naar sporen van blootstelling jaren na infectie, omdat het lichaam antilichamen vasthoudt voor het geval ze deze moeten gebruiken. De aanwezigheid van antilichamen tegen virale capside-antigenen is een aanwijzing voor een voortdurende en actieve infectie. Stijgingen van antilichamen tegen het vroege EBV-antigeen zijn een teken van een recidief van EBV bij een patiënt met een geschiedenis van infectie.
Deze tests om te zoeken naar antilichamen tegen verschillende soorten EBV-antigeen kunnen worden gecombineerd met diagnostische screening om te zoeken naar veranderingen in witte bloedcellen en andere tekenen van infectie. Als een patiënt wordt verdacht van een EBV-infectie, kan een behandeling worden gegeven om de patiënt te helpen herstellen. Een geschiedenis van infecties kan ook belangrijk zijn voor het bestuderen van de oorsprong van een medisch probleem.