Wat is Ehrlichiose?
Ehrlichiose is een bacteriële infectie die via tekenbeten op mensen en andere dieren wordt overgedragen. Er zijn veel symptomen van deze aandoening, waaronder koorts, intense vermoeidheid, spierpijn, gewrichtspijn, koude rillingen en een algemeen ziek gevoel. De ernst van de symptomen varieert van persoon tot persoon. Ehrlichiose is vergelijkbaar met de meer algemeen bekende tekengerelateerde ziekte van Lyme, hoewel het meestal niet zo ernstig is.
Deze infectie wordt overgedragen door bacteriën van het geslacht Ehrlichia die in sommige soorten teken leven. Meestal zijn herten teken, hond teken en eenzame ster teken de vectoren die de bacteriën dragen. Niet elke individuele teek is besmet met de bacterie, dus een tekenbeet leidt niet automatisch tot ziekte. Het duurt meestal 24 tot 36 uur voordat een geïnfecteerde voedingsteken bacteriën naar zijn gastheer overbrengt.
Deze voorwaarde is pas recent ontdekt. Er zijn momenteel twee specifieke ziekten die worden overgebracht door twee verschillende soorten bacteriën die soorten van deze aandoening zijn onder geleide. Menselijke monocytaire ehrlichiose is de vorm die de witte bloedcellen aantast, monocyten genoemd, terwijl menselijke granulocytaire ehrlichiose de witte bloedcellen aantast die granulocyten worden genoemd.
De symptomen van deze aandoening verschijnen meestal ongeveer een week nadat iemand is gebeten door een geïnfecteerde teek. Het is echter ook gebruikelijk dat het zeer milde of helemaal geen symptomen heeft. De enige manier om ehrlichiose definitief te diagnosticeren, is door middel van een bloedtest. Het goede nieuws is dat deze ziekte meestal wordt opgelost door het immuunsysteem en geen medische behandeling vereist.
Voor mensen met een gecompromitteerd of zwak immuunsysteem, zoals zeer jonge kinderen, ouderen of mensen met auto-immuunziekten, kan ehrlichiose zeer ernstig of fataal worden als het niet wordt behandeld. Wanneer het immuunsysteem niet in staat is bacteriën effectief te bestrijden, kunnen de bacteriën zich snel vermenigvuldigen en het lichaam overweldigen. De infectie is echter gemakkelijk te behandelen met antibiotica.
Van teken is bekend dat ze veel andere ziekteverwekkende bacteriën overbrengen dan ehrlichiose. De ziekte van Lyme en Rocky Mountain gevlekte koorts zijn twee van de meest bekende, maar er worden elke dag meer en meer door teken overgedragen ziekten ontdekt. Vanwege het potentiële risico is het een goed idee om uw hele lichaam zorgvuldig te onderzoeken nadat u buiten bent geweest.
U kunt tekenbeten ook voorkomen door insectenspray te gebruiken. Het dragen van lichte kleding wanneer je tijd buitenshuis doorbrengt, helpt je ook om gemakkelijker een teek te spotten om je maaltijd te maken. Een broek in sokken stoppen helpt voorkomen dat teken door je broekspijpen omhoog kruipen en zich verbergen in moeilijk te zien gebieden.
Raak niet in paniek als u een teek op uw huid vindt. Vergeet niet dat het 24 tot 36 uur duurt om de bacteriën die deze aandoening veroorzaken over te dragen en niet alle teken zijn geïnfecteerd. Verwijder de teek rustig met een pincet en pak deze zo dicht mogelijk bij de huid vast. Trek de teek snel weg om te voorkomen dat zijn monddelen breken die in de huid kunnen achterblijven. Als er onderdelen achterblijven, probeer ze dan met het pincet te verwijderen zoals u een splinter zou doen. Het is een mythe dat het resterende deel van de teek nog leeft en zich in je huid zal nestelen, maar de monddelen kunnen nog steeds de ehrlichiose-veroorzakende bacteriën bevatten.