O que é erliquiose?
A erliquiose é uma infecção bacteriana que é transmitida a humanos e outros animais por picadas de carrapatos. Existem muitos sintomas dessa condição, incluindo febre, fadiga intensa, dor muscular, dor nas articulações, calafrios e um mal-estar geral. A gravidade dos sintomas varia de pessoa para pessoa. A erliquiose é semelhante à doença de Lyme relacionada com o carrapato mais conhecida, embora geralmente não seja tão grave.
Esta infecção é transmitida por bactérias do gênero Ehrlichia que vivem em algumas espécies de carrapatos. Geralmente carrapatos, carrapatos de cachorro e carrapatos solitários são os vetores que carregam as bactérias. Nem todos os carrapatos estão infectados com a bactéria; portanto, uma picada de carrapato não resulta automaticamente em doença. Geralmente, leva de 24 a 36 horas para que um carrapato infectado transmita bactérias ao hospedeiro.
Essa condição foi descoberta apenas recentemente. Atualmente, existem duas doenças específicas transmitidas por dois tipos diferentes de bactérias que são tipos condicionados dessa condição. A erliquiose monocítica humana é a forma que afeta os glóbulos brancos chamados monócitos, enquanto a erliquiose granulocítica humana afeta os glóbulos brancos chamados granulócitos.
Os sintomas dessa condição geralmente aparecem cerca de uma semana após alguém ter sido picado por um carrapato infectado. No entanto, também é comum ter sintomas muito leves ou até mesmo nenhum sintoma. A única maneira de diagnosticar conclusivamente a erliquiose é através de um exame de sangue. A boa notícia é que essa doença geralmente é resolvida pelo sistema imunológico e não requer tratamento médico.
Para pessoas que têm sistemas imunológicos comprometidos ou fracos, como crianças muito pequenas, idosos ou pessoas com doenças de deficiência auto-imune, a erliquiose pode se tornar muito grave ou fatal se não tratada. Quando o sistema imunológico é incapaz de combater eficazmente as bactérias, as bactérias conseguem se multiplicar rapidamente e sobrecarregar o corpo. No entanto, a infecção é facilmente tratada com antibióticos.
Sabe-se que os carrapatos transmitem muitas bactérias causadoras de doenças além da erliquiose. A doença de Lyme e a febre maculosa são duas das mais conhecidas, mas mais e mais doenças transmitidas por carrapatos estão sendo descobertas todos os dias. Devido ao risco potencial, é uma boa ideia examinar cuidadosamente todo o seu corpo depois de sair para o exterior.
Você também pode evitar picadas de carrapatos usando repelente de insetos. Vestir roupas leves ao passar o tempo ao ar livre também ajuda a identificar mais facilmente um carrapato que procura fazer sua refeição. Colocar as calças nas meias ajuda a impedir que os carrapatos subam pelas pernas da calça e se escondam em áreas difíceis de ver.
Se você encontrar um carrapato na pele, não entre em pânico. Lembre-se de que são necessárias 24 a 36 horas para transmitir as bactérias que causam essa condição e nem todos os carrapatos estão infectados. Remova calmamente o carrapato com uma pinça, segurando-o o mais próximo possível da pele. Puxe rapidamente o carrapato para evitar quebrar as partes da boca que possam permanecer na pele. Se as peças permanecerem, tente removê-las com a pinça como se fosse uma lasca. É um mito que a parte restante do carrapato ainda esteja viva e se enterre na pele, mas as peças bucais ainda podem conter as bactérias causadoras da erliquiose.