Hva er Ehrlichiosis?

Ehrlichiosis er en bakteriell infeksjon som overføres til mennesker og andre dyr via flåttbitt. Det er mange symptomer på denne tilstanden, inkludert feber, intens tretthet, muskelsmerter, leddsmerter, frysninger og en generell syk følelse. Alvorligheten av symptomene varierer fra person til person. Ehrlichiosis ligner på den mer kjente flåttrelaterte sykdommen Lyme sykdom, selv om den vanligvis ikke er så alvorlig.

Denne infeksjonen overføres av bakterier av slekten Ehrlichia som lever i noen flåttarter. Vanligvis er hjortemerker, hunde-flått og ensomme stjernemerker vektorene som bærer bakteriene. Ikke hver enkelt flått er smittet med bakteriene, så en flåttbitt resulterer ikke automatisk i sykdom. Det tar vanligvis 24 til 36 timer før en infisert fôringsflått overfører bakterier til verten.

Denne tilstanden er først nylig blitt oppdaget. Det er i dag to spesifikke sykdommer overført av to forskjellige typer bakterier som er kondisjonerte typer av denne tilstanden. Human monocytisk ehrlichiosis er den formen som påvirker de hvite blodcellene som kalles monocytter, mens human granulocytic ehrlichiosis påvirker de hvite blodcellene som kalles granulocytter.

Symptomene på denne tilstanden vises vanligvis omtrent en uke etter at noen har blitt bitt av en infisert flått. Imidlertid er det også vanlig at det har veldig milde symptomer eller til og med ingen symptomer i det hele tatt. Den eneste måten å definitivt diagnostisere ehrlichiosis er gjennom en blodprøve. Den gode nyheten er at denne sykdommen vanligvis løses av immunforsvaret og krever ingen medisinsk behandling.

For personer som har kompromittert eller svakt immunforsvar, for eksempel veldig små barn, eldre eller personer med autoimmun mangelsykdommer, kan ehrlichiosis bli veldig alvorlig eller dødelig hvis den ikke blir behandlet. Når immunforsvaret ikke er i stand til effektivt å bekjempe bakterier, er bakteriene i stand til å formere seg raskt og overvelde kroppen. Imidlertid behandles infeksjonen enkelt med antibiotika.

Det er kjent at flått overfører mange andre sykdomsfremkallende bakterier enn ehrlichiosis. Lyme sykdom og Rocky Mountain flekkfeber er to av de mest kjente, men flere og flere flåttbårne sykdommer oppdages hver dag. På grunn av den potensielle risikoen, er det lurt å undersøke hele kroppen nøye etter at du har vært utendørs.

Du kan også forhindre flåttbitt ved å bruke bug spray. Å ha på seg lette klær når man tilbringer tid utendørs, hjelper deg også lettere å oppdage en hake som ønsker å lage måltidet. Tucking bukser i sokker hjelper til med å forhindre at flått kryper opp gjennom buksebeina og gjemmer seg i områder som er vanskelig å se.

Hvis du finner en hake festet til huden din, ikke gå i panikk. Husk at det tar 24 til 36 timer å overføre bakteriene som forårsaker denne tilstanden, og ikke alle flått er smittet. Fjern flåtten med en pinsett, og ta den så nær huden som mulig. Trekk raskt flåtten for å forhindre brudd på munnstykkene som kan forbli i huden. Hvis det gjenstår deler, kan du prøve å fjerne dem med pinsetten, som du ville gjort. Det er en myte at den gjenværende delen av flåtten fremdeles er i live og vil hule seg inn i huden din, men munndelene kan fremdeles inneholde de ehrlichiosis-forårsaker bakteriene.