Wat is Erythema Nodosum?
Erythema nodosum is een ongewone huidaandoening die wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van grote, rode bulten die gepaard gaan met griepachtige symptomen. De aandoening is meestal het gevolg van de ontstekingsreactie van het immuunsysteem op bacteriën, schimmels of bepaalde medicijnen. Erythema nodosum is een acute aandoening, wat betekent dat het snel opkomt, maar meestal binnen twee maanden verdwijnt. De meeste gevallen leiden niet tot ernstige gezondheidscomplicaties, maar het is belangrijk om medische evaluatie te ontvangen, zodat een arts de onderliggende oorzaak correct kan identificeren en behandelen.
Artsen geloven dat de meeste gevallen van erythema nodosum worden veroorzaakt door onregelmatige immuunsysteemreacties op ziekteverwekkers zoals bacteriën. Het immuunsysteem van het lichaam produceert histamine die ervoor zorgt dat de huid geïrriteerd raakt en zich bulten vormt. De meeste mensen die lijden aan erythema nodosum zijn tussen de 18 en 40 jaar, hoewel het potentieel iedereen kan treffen. Het lijkt vaker voor te komen bij vrouwen dan bij mannen, hoewel artsen niet volledig begrijpen waarom dat het geval is. De aandoening bevindt zich meestal op de onderbenen, vooral op de schenen en net onder de knieën.
Het eerste teken van erythema nodosum is het werkelijke verschijnen van rode bultjes. De knobbeltjes zijn vaak zacht aanvoelend en kunnen pijn of brandende gevoelens veroorzaken. Bumps variëren in grootte, maar de meeste hebben een diameter van minder dan twee centimeter (ongeveer vijf centimeter). In de loop van ongeveer twee weken worden de hobbels minder pijnlijk en veranderen van kleur in een blauwachtige of geelachtige tint. Symptomen van koorts, koude rillingen en gewrichtspijn kunnen ook in de eerste paar weken aanwezig zijn.
Een persoon die gelooft dat hij of zij erythema nodosum heeft, moet een huisarts bezoeken. Een arts kan meestal een diagnose stellen op basis van het fysieke uiterlijk en de locatie van hobbels, hoewel hij of zij kan besluiten om aanvullende diagnostische tests uit te voeren om een onderliggende ziekte te zoeken. Bloedonderzoek en een huidbiopsie kunnen de aanwezigheid van een bepaalde bacterie, toxine of schimmel aan het licht brengen. De arts kan ook besluiten om een röntgenfoto van de borst te maken om te zoeken naar tekenen van een ernstiger ontstekingsaandoening, zoals sarcoïdose.
Behandeling voor erythema nodosum is afhankelijk van de onderliggende oorzaak. De meeste infecties kunnen worden behandeld met antibacteriële of schimmelwerende orale medicijnen en ontstekingsremmende medicijnen kunnen helpen lokale pijn en zwelling te verminderen. Met de behandeling herstellen patiënten over het algemeen binnen ongeveer een week na het begin van hun griepachtige symptomen en stoten veranderen in geelachtige kneuzingen die ongeveer twee maanden aanhouden. Veel artsen suggereren dat hun patiënten ten minste één vervolgafspraak plannen tijdens hun herstel om de werkzaamheid van de behandeling te bevestigen.