Qu'est-ce que l'érythème nodosum?
L'érythème nodosum est une affection cutanée rare caractérisée par la présence de grosses bosses rouges accompagnées de symptômes pseudo-grippaux. Le trouble est généralement le résultat de la réponse inflammatoire du système immunitaire à des bactéries, des champignons ou à certains médicaments. L'érythème nodosum est une affection aiguë, ce qui signifie qu'elle se manifeste rapidement, mais disparaît généralement en moins de deux mois. La plupart des cas n'entraînent pas de complications graves pour la santé, mais il est important de faire l'objet d'une évaluation médicale afin qu'un médecin puisse identifier et traiter correctement la cause sous-jacente.
Les médecins pensent que la plupart des cas d'erythema nodosum sont causés par des réponses irrégulières du système immunitaire à des agents pathogènes tels que des bactéries. Le système immunitaire du corps produit des histamines qui irriguent la peau et lui causent des bosses. La plupart des personnes atteintes d'erythema nodosum ont entre 18 et 40 ans, bien que cela puisse potentiellement toucher tout le monde. Cela semble être plus fréquent chez les femmes que chez les hommes, bien que les médecins ne comprennent pas tout à fait pourquoi c'est le cas. La condition se trouve généralement sur le bas des jambes, en particulier sur les tibias et juste sous les genoux.
Le premier signe d'erythema nodosum est l'apparition réelle de bosses rouges. Les nodules sont souvent sensibles au toucher et peuvent provoquer des douleurs ou des sensations de brûlure. Les bosses varient en taille, mais la plupart ont un diamètre inférieur à cinq pouces (environ cinq centimètres). Au cours des deux semaines environ, les bosses deviennent moins douloureuses et leur couleur change en une teinte bleuâtre ou jaunâtre. Des symptômes de fièvre, de frissons et de douleurs articulaires peuvent également être présents au cours des premières semaines.
Une personne qui pense avoir un érythème nodosum doit consulter un médecin de premier recours. Un médecin peut généralement poser un diagnostic en fonction de l'apparence physique et de la localisation des bosses, bien qu'il puisse décider de réaliser des tests de diagnostic supplémentaires pour rechercher une maladie sous-jacente. Des analyses de sang et une biopsie cutanée peuvent révéler la présence d'une bactérie, d'une toxine ou d'un champignon particulier. Le médecin peut également décider de procéder à une radiographie pulmonaire pour rechercher les signes d’un trouble inflammatoire plus grave, tel que la sarcoïdose.
Le traitement de l'érythème nodosum dépend de la cause sous-jacente. La plupart des infections peuvent être traitées avec des médicaments oraux antibactériens ou antifongiques, et des anti-inflammatoires peuvent aider à réduire la douleur et l’enflure localisées. Avec le traitement, les patients guérissent généralement de leurs symptômes pseudo-grippaux environ une semaine après leur apparition, et les bosses se transforment en hématomes jaunâtres qui persistent pendant environ deux mois. De nombreux médecins suggèrent que leurs patients prennent au moins un rendez-vous de suivi pendant leur convalescence pour confirmer l'efficacité du traitement.