O que é eritema nodoso?
O eritema nodoso é uma condição incomum da pele caracterizada pela presença de grandes inchaços vermelhos acompanhados de sintomas semelhantes aos da gripe. O distúrbio geralmente é o resultado da resposta inflamatória do sistema imunológico a bactérias, fungos ou certos medicamentos. O eritema nodoso é uma condição aguda, o que significa que ocorre rapidamente, mas geralmente desaparece em menos de dois meses. A maioria dos casos não leva a sérias complicações de saúde, mas é importante receber avaliação médica para que um médico possa identificar e tratar corretamente a causa subjacente.
Os médicos acreditam que a maioria dos casos de eritema nodoso é causada por respostas irregulares do sistema imunológico a patógenos como bactérias. O sistema imunológico do corpo produz histaminas que causam irritação na pele e formam solavancos. A maioria das pessoas que sofrem de eritema nodoso tem entre 18 e 40 anos de idade, embora isso possa afetar alguém. Parece ser mais prevalente entre mulheres do que homens, embora os médicos não entendam completamente por que esse é o caso. A condição geralmente é encontrada nas pernas, principalmente nas canelas e logo abaixo dos joelhos.
O primeiro sinal de eritema nodoso é o aparecimento real de inchaços vermelhos. Os nódulos geralmente são sensíveis ao toque e podem causar dor ou sensação de queimação. Os solavancos variam em tamanho, mas a maioria tem menos de duas polegadas (cerca de cinco centímetros) de diâmetro. Ao longo de duas semanas, os inchaços tornam-se menos dolorosos e mudam de cor para um tom azulado ou amarelado. Sintomas de febre, calafrios e dor nas articulações também podem estar presentes nas primeiras semanas.
Uma pessoa que acredita ter eritema nodoso deve procurar um médico de cuidados primários. Um médico geralmente pode fazer um diagnóstico com base na aparência física e localização dos inchaços, embora ele ou ela decida realizar testes de diagnóstico adicionais para procurar uma doença subjacente. Os exames de sangue e uma biópsia de pele podem revelar a presença de uma bactéria, toxina ou fungo em particular. O médico também pode decidir realizar uma radiografia de tórax para procurar sinais de um distúrbio inflamatório mais grave, como a sarcoidose.
O tratamento para o eritema nodoso depende da causa subjacente. A maioria das infecções pode ser tratada com medicamentos orais antibacterianos ou antifúngicos, e medicamentos anti-inflamatórios podem ajudar a diminuir a dor e o inchaço localizados. Com o tratamento, os pacientes geralmente se recuperam dos sintomas semelhantes aos da gripe cerca de uma semana após o início e os inchaços se transformam em hematomas amarelados que persistem por cerca de dois meses. Muitos médicos sugerem que seus pacientes agendem pelo menos uma consulta de acompanhamento durante a recuperação para confirmar a eficácia do tratamento.