Wat is een eerstegraads AV-blok?
Eerstegraads atrioventriculair (AV) blok is een variatie in het normale ritme van het hart waarbij het elektrische signaal tussen de atria en ventrikels enigszins wordt vertraagd. Deze aandoening veroorzaakt meestal geen symptomen en kan een incidentele bevinding zijn tijdens een routineonderzoek naar een niet-gerelateerd medisch probleem. Behandeling is over het algemeen niet vereist tenzij er zorgen zijn dat het AV-blok van de eerste graad kan uitgroeien tot een ernstiger hartblok, wat een probleem kan zijn als een patiënt een onderliggend medisch probleem heeft.
Bij een patiënt met eerstegraads AV-blok is het PR-interval, de hoeveelheid tijd die nodig is voor een signaal om van de atria naar de ventrikels te reizen, groter dan 0,2 seconden. Bij gezonde personen is dit interval kleiner dan 0,2 seconden. Het PR-interval is duidelijk zichtbaar op een elektrocardiograaf, waardoor een arts de patiënt kan diagnosticeren met een eerstegraads AV-blok.
Atleten vertonen dit patroon meestal in de elektrische signalen van hun hart als gevolg van een toename van de vagale toon, wat betekent dat ze een hogere snelheid van impulsen van de nervus vagus ervaren, waardoor de hartslag wordt geremd of gespannen. Mensen kunnen deze aandoening ook ontwikkelen in combinatie met verschillende infectieziekten en problemen met de hartkleppen. De patiënt ondervindt in het algemeen geen problemen als gevolg van het enigszins verlengde PR-interval. Als deze toestand wordt vastgesteld, kan de patiënt worden geëvalueerd op andere risicofactoren om te zien of monitoring in de toekomst nodig is om op veranderingen te controleren.
Een zorg met eerstegraads AV-blok is het risico dat het kan overgaan naar een compleet AV-blok, waar het signaal helemaal niet de ventrikels bereikt. Als een patiënt een ander hartprobleem heeft of een hartaanval heeft, bestaat er een risico op escalatie in de ernst van de aandoening. Medicijnen kunnen worden verstrekt en het is mogelijk dat de patiënt in de toekomst een mechanische pacemaker nodig heeft om het hartritme te regelen en het hart normaal te laten functioneren.
Veel mensen leven met een eerstegraads AV-blok en zijn zich niet bewust van de aandoening. Anderen hebben het gediagnosticeerd tijdens een routine medisch onderzoek en hoeven geen extra actie te ondernemen om het abnormale hartritme aan te pakken. In gevallen waarin het zorgwekkend is, kan een arts bespreken hoe verder te gaan in de zaak en informatie verstrekken over behandelingsopties voor de patiënt. De behandeling kan variëren van eenvoudigweg een patiënt vragen om regelmatig elektrocardiogrammen te ondergaan om te controleren op tekenen van veranderingen tot het aanbevelen van kunstmatige pacemaking om de hartslag van de patiënt te beheersen.