Wat is hepatologie?
Hepatologie is een tak van de geneeskunde gericht op ziekten van de alvleesklier, galwegen en lever. Historisch gezien werd dit veld beschouwd als een subset van gastro-enterologie. Hoewel hepatologie in veel regio's van de wereld nog geen erkend medisch specialisme is, kunnen artsen ervoor kiezen om zich uitsluitend op hepatologiethema's te concentreren en een specialist op dit gebied staat bekend als een hepatoloog. Veel hepatologen werken in stedelijke gebieden waar vraag is naar medisch specialisten, hoewel sommige plattelandsgebieden voldoende patiënten leveren die baat kunnen hebben bij de aandacht van een hepatoloog.
De lever is vaak het middelpunt van de hepatologie, omdat het een kritisch orgaan is en een verrassend groot aantal dingen ermee kan gebeuren. Hepatologen behandelen genetische aandoeningen waarbij de lever betrokken is, zoals enzymdeficiënties die de leverfunctie remmen, en ze behandelen ook onderwerpen zoals schade aan de lever, pancreas of galwegen veroorzaakt door virussen, alcoholmisbruik, obstructies, bacteriële infecties, kankers, interne bloedingen , trauma, enzovoort.
Net als andere medisch specialisten ziet een hepatoloog in het algemeen alleen patiënten wanneer ze worden doorverwezen. Patiënten worden doorverwezen naar een specialist in hepatologie wanneer hun primaire zorgverleners denken dat ze een probleem hebben dat de aandacht van een specialist zou kunnen gebruiken. Dit kan gebeuren wanneer iemand symptomen vertoont zoals geelzucht, ascites of virale hepatitis in het bloed, of wanneer een arts goede redenen heeft om te vermoeden dat een patiënt aan alcoholisme lijdt.
Een hepatoloog kan werken als onderdeel van een medisch zorgteam om een patiënt te behandelen. Iemand met een tropische bacteriële infectie waarbij de lever betrokken is, kan bijvoorbeeld profiteren van de diensten van een specialist in hepatologie en een microbioloog. Hepatologen werken ook samen met chirurgen om chirurgische procedures zoals levertransplantaties, oncologen voor de behandeling van kankers en andere medische zorgverleners waar nodig te coördineren. Hepatologen kunnen werken vanuit een ziekenhuis of privékliniek, afhankelijk van het soort patiënten dat ze vaak zien.
Naast hepatologie kan een specialist in hepatologie ook een onderzoeker zijn. De lever is betrokken bij de verwerking van medicijnen, waardoor hepatologie een waardevol vakgebied is voor iemand die in dienst is van een farmaceutisch bedrijf, en hepatologieonderzoekers kunnen ook onderwerpen bestuderen zoals leverziekten, pancreas en galwegen, op zoek naar nieuwe behandelmethoden , mogelijke preventiemethoden en vroege screeningstactieken die kunnen worden gebruikt om dergelijke aandoeningen te identificeren voordat ze de gezondheid van de patiënt permanent in gevaar brengen.