Hvad er hepatologi?
Hepatologi er en gren af medicin, der fokuserer på sygdomme i bugspytkirtlen, galdekanalen og leveren. Historisk set blev dette felt betragtet som en undergruppe af gastroenterologi. Mens hepatologi endnu ikke er en anerkendt medicinsk specialitet i mange regioner i verden, kan læger vælge at fokusere udelukkende på hepatologiske emner, og en specialist på dette område er kendt som hepatolog. Mange hepatologer arbejder i byområder, hvor der er efterspørgsel efter medicinske specialister, skønt nogle landdistrikter giver rigelige patienter, der kunne drage fordel af en hepatologs opmærksomhed.
Leveren er ofte omdrejningspunktet for hepatologi, fordi det er et kritisk organ og et overraskende stort antal ting kan ske med det. Hepatologer beskæftiger sig med genetiske tilstande, der involverer leveren, såsom enzymmangel, der hæmmer leverfunktionen, og de håndterer også emner som skader på leveren, bugspytkirtlen eller galdekanalIntern blødning, traumer osv. Patienter henvises til en specialist i hepatologi, når deres primære plejeudbydere mener, at de har et problem, der kan bruge en specialists opmærksomhed. Dette kan forekomme, når nogen udviser symptomer som gulsot, ascites eller viral hepatitis i blodet, eller når en læge har god grund til at mistænke for, at en patient kan lide af alkoholisme.
En hepatolog kan arbejde som en del af et medicinsk plejeteam for at give behandling til en patient. For eksempel kunne nogen med en tropisk bakterieinfektion, der involverer leveren, drage fordel af tjenesterne hos en specialist i hepatologi såvel som en mikrobiolog. Hepatologer arbejder også med kirurger for at koordinere kirurgiske procedurer såsom levertransplantationer, onkologer til behandling af kræft, enandre medicinske plejeudbydere efter behov. Hepatologer kan arbejde på et hospital eller en privat klinik, afhængigt af de typer patienter, de har en tendens til at se.
Ud over at være involveret i patientpleje kan en specialist i hepatologi også være forsker. Leveren er involveret i behandlingen af medicin, hvilket gør hepatologi til et værdifuldt område af dygtighed for en person, der er ansat af et farmaceutisk selskab, og hepatologiforskere kan også studere emner såsom sygdomme i leveren, bugspytkirtlen og galdefabrikation, der leder efter nye behandlingsmetoder, mulige forebyggelsesmetoder og tidlig screenings taktik, der kan bruges til at identificere sådanne forhold, før de fremmer patientens sundhed.