Hvad er hepatologi?
Hepatologi er en gren af medicinen, der fokuserer på sygdomme i bugspytkirtlen, gallevejen og leveren. Historisk set blev dette felt betragtet som en undergruppe af gastroenterologi. Mens hepatologi endnu ikke er en anerkendt medicinsk specialitet i mange regioner i verden, kan læger vælge at fokusere udelukkende på hepatologiemner, og en specialist på dette område er kendt som hepatolog. Mange hepatologer arbejder i byområder, hvor der er efterspørgsel efter medicinske specialister, selvom nogle landdistrikter har rigelige patienter, der kunne drage fordel af opmærksomheden fra en hepatolog.
Leveren er ofte omdrejningspunktet for hepatologi, fordi det er et kritisk organ, og et overraskende stort antal ting kan ske med den. Hepatologer beskæftiger sig med genetiske tilstande, der involverer leveren, såsom enzymmangel, der hæmmer leverfunktionen, og de håndterer også emner som skader på leveren, bugspytkirtlen eller galdekanalen forårsaget af vira, alkoholmisbrug, forhindringer, bakteriel infektion, kræft, indre blødninger , traumer osv.
Som andre medicinske specialister ser en hepatolog generelt kun patienter, når de bliver henvist. Patienter henvises til en specialist i hepatologi, når deres primære plejeudbydere mener, at de har et problem, der kan bruge opmærksomheden fra en specialist. Dette kan forekomme, når nogen udviser symptomer som gulsot, hævelse eller viral hepatitis i blodet, eller når en læge har god grund til at formode, at en patient kan lide af alkoholisme.
En hepatolog kan arbejde som en del af et lægebehandlingsteam for at give en patient behandling. F.eks. Kunne en person med en tropisk bakterieinfektion, der involverer leveren, drage fordel af en specialist i hepatologi og en mikrobiolog. Hepatologer arbejder også med kirurger for at koordinere kirurgiske procedurer såsom levertransplantationer, onkologer til behandling af kræftformer og andre medicinske udbydere efter behov. Hepatologer kan arbejde på et hospital eller en privat klinik, afhængigt af hvilke typer patienter de har tendens til at se.
Ud over at være involveret i patientpleje kan en specialist i hepatologi også være forsker. Leveren er involveret i behandling af medicin, hvilket gør hepatologi til et værdifuldt kvalifikationsområde for en person, der er ansat af et farmaceutisk firma, og forskere i hepatologi kan også studere emner såsom sygdomme i leveren, bugspytkirtlen og gallevejen, på udkig efter nye behandlingsmetoder , mulige forebyggelsesmetoder og tidlig screeningstaktik, der kan bruges til at identificere sådanne tilstande, før de permanent går på kompromis med patientsundheden.