Wat is infectiecontrole?
Infectiebestrijding omvat een breed scala aan procedures en preventieve acties die allemaal zijn ontworpen om te stoppen en het uitbreken van infectieziekten te bevatten. Deze maatregelen kunnen variëren van eenvoudige handwasmethoden tot geavanceerde desinfectietechnieken. Infectiebestrijding richt zich meestal op ziekenhuizen en zorginstellingen, maar kan zich ook uitstrekken tot scholen, reishubs en de algemene bevolking. Er zijn tal van bacteriële en virale infecties en ze kunnen zich in verschillende mate van potentie manifesteren. Mensen, dieren en planten hebben allemaal de mogelijkheid om ziekten op talloze manieren over te dragen, zoals contact van mens op mens, contact van dier op mens en via de lucht.
Ziekenhuisomgevingen zijn vanwege hun aard vaak vatbaar voor besmettelijke uitbraken. Patiënten met infectieziekten worden meestal in quarantaine geplaatst in een apart gedeelte van het ziekenhuis, maar zonder goede infectiebeheersing kan medisch personeel de ziekten soms overbrengen naar andere delen van de faciliteit. Andere patiënten, al verzwakt door gecompromitteerde immuunsystemen, zijn zeer vatbaar voor het oplopen van deze ziekten. Andere punten van potentiële uitbraken zijn operaties zelf, of andere medische procedures. Deze factoren betekenen dat artsen, verpleegkundigen, voedselarbeiders en conciërgepersoneel allemaal zijn opgeleid in de principes van infectiebeheersing.
Wereldwijd vliegen is een cruciaal element geweest bij het verspreiden van virussen over de hele wereld. Aangenomen werd dat het ernstige acute ademhalingssyndroom (SARS) zich op deze manier heeft verspreid. De epidemie van 2003 in Azië werd zelfs gezien als een schoolvoorbeeld van hoe snel een virus van het ene land naar het andere kan reizen. Binnen drie maanden had SARS zich verspreid naar meerdere landen en bijna 800 mensen gedood, met duizenden anderen besmet. Met dergelijke pandemieën en snellere toedieningssystemen wordt infectiebeheersing een wereldwijd probleem.
Vanwege het potentieel voor zoveel mensen om te worden geïnfecteerd door virussen en bacteriën, hebben agentschappen voor infectiebeheersing een breed scala aan doelstellingen. Deze omvatten gegevensstudie, monsterverzameling, immunisatie, rampenplannen en snelle identificatie en beheersing van mogelijk dodelijke ziekten. Experts in infectiebestrijding adviseren mensen om een paar eenvoudige voorzorgsmaatregelen te nemen om de verspreiding van virussen tegen te gaan. Handen wassen in warm water is de sleutel, evenals het dragen van een wegwerpdoekmasker als u al ziek en geïnfecteerd bent. Het is goed om te onthouden dat wanneer een persoon niest, bacteriën zich in de lucht verspreiden met snelheden van meer dan 100 mijl per uur.