O que é controle de infecção?
O controle de infecções abrange uma ampla gama de procedimentos e ações preventivas, todos projetados para conter e conter o surto de doenças infecciosas. Essas medidas podem variar de práticas básicas de lavagem das mãos a técnicas de desinfecção de ponta. O controle de infecções geralmente se concentra em hospitais e unidades de saúde, mas também pode se estender a escolas, centros de viagens e à população em geral. Há uma série de infecções bacterianas e virais, e elas podem se manifestar em diferentes graus de potência. Todos os seres humanos, animais e plantas têm a capacidade de transmitir doenças de inúmeras maneiras, como contato humano para humano, contato animal para humano e pelo ar.
Os ambientes hospitalares geralmente são suscetíveis a surtos infecciosos devido à sua natureza. Os pacientes com doenças infecciosas geralmente ficam em quarentena em uma seção separada do hospital, mas sem um controle adequado da infecção, a equipe médica às vezes pode transferir as doenças para outras partes da instalação. Outros pacientes, já enfraquecidos pelo sistema imunológico comprometido, são altamente suscetíveis à contração dessas doenças. Outros pontos de possíveis surtos são as próprias cirurgias ou outros procedimentos médicos. Esses fatores significam que médicos, enfermeiros, trabalhadores de alimentos e funcionários de zeladoria são todos instruídos sobre os princípios do controle de infecções.
As viagens aéreas globais têm sido um elemento crítico na disseminação de vírus pelo mundo. Acredita-se que a Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS) se espalhe dessa maneira. De fato, a epidemia de 2003 na Ásia foi vista como um caso de quão rapidamente um vírus pode viajar de um país para outro. Dentro de três meses, a SARS se espalhou para vários países e matou quase 800 pessoas, com milhares de outras pessoas infectadas. Com pandemias como essa e sistemas de entrega mais rápidos, o controle de infecções se torna uma preocupação global.
Devido ao potencial de tantas pessoas serem infectadas por vírus e bactérias, as agências de controle de infecções têm uma ampla gama de objetivos. Isso inclui estudo de dados, coleta de amostras, imunização, planos de contingência e rápida identificação e contenção de qualquer doença potencialmente mortal. Os especialistas em controle de infecção aconselham as pessoas a tomar algumas precauções simples para contribuir para conter a propagação de vírus. Lavar bem as mãos com água quente é fundamental, assim como usar uma máscara de pano descartável, se já estiver doente e infectada. É bom lembrar que, quando uma pessoa espirra, os germes se espalham no ar a velocidades superiores a 160 quilômetros por hora.