Wat is institutioneel misbruik?

Institutioneel misbruik is elke vorm van verwaarloosbaar of beledigend gedrag, fysiek, seksueel of anderszins, dat invloed heeft op iemand die zich beperkt tot een intramurale zorginstelling. De meest voorkomende slachtoffers zijn kinderen, ouderen, volwassenen met ontwikkelingsstoornissen en mensen met psychische aandoeningen. Het komt meestal voor in ziekenhuizen, begeleid wonen en groepswoningen. Veel van deze instellingen hebben beleid om institutioneel misbruik te voorkomen, maar het is vaak aan externe partijen om incidenten te controleren.

Ouderen in een instelling voor langdurige zorg zijn vaak het slachtoffer van fysieke en verbale mishandeling en verwaarlozing. Door overfacturering en gewetenloos accountbeheer kunnen zorgverleners hen financieel exploiteren. Als de bejaarde geen gezin heeft dat op zijn belangen let, kunnen deze langdurig institutioneel worden misbruikt. De stress kan ernstige gevolgen hebben voor hun gezondheid en welzijn en kan bijdragen aan een vroege dood.

In het ziekenhuis opgenomen kinderen zijn vaak het slachtoffer van institutioneel misbruik omdat ze klein zijn en gemakkelijk te controleren en te intimideren. Ze vertellen meestal niemand wanneer er iets mis is en als ze ernstig gehandicapt zijn, zijn ze mogelijk niet in staat om dat te doen. Volwassenen met psychische problemen of ontwikkelingsproblemen kunnen vaak niet voor zichzelf zorgen en worden niet serieus genomen als ze klagen. Seksuele uitbuiting, met name van vrouwen, vindt plaats in voorzieningen waar geen waarborgen zijn om dit te voorkomen. In groepswoningen en ziekenhuisafdelingen waar bewoners ambulant zijn, kunnen ze elkaar misbruiken.

Zorgverleners worden vatbaar voor institutioneel misbruik als gevolg van stress op de werkplek, zoals slechte training of ongeschiktheid voor hun posities. Overbezetting van faciliteiten draagt ​​bij aan stress in de vorm van verhoogde verantwoordelijkheden, en institutionele werknemers worden vaak slecht betaald. Achtergrondcontroles, als ze überhaupt worden uitgevoerd, slagen er soms niet in potentiële werknemers te betrappen met een strafblad of een geschiedenis van misbruik. Dit maakt patiënten en bewoners kwetsbaar voor hen. Verwaarlozing, mishandeling, diefstal en moord hebben plaatsgevonden.

Iedereen met een familielid dat in een langdurige zorginstelling of groepshuis verblijft, onder langdurige ziekenhuisopname staat, of regelmatig andere interacties heeft met zorgverleners, moet hen nauwlettend in de gaten houden. Veel voorkomende tekenen van misbruik zijn onverklaarbare verwondingen, een verandering in de persoonlijkheid van de geliefde, het missen van persoonlijke items of geld uit hun kamer of huis, en een slechte lichamelijke conditie als gevolg van verwaarlozing. In de VS hebben alle staten ombudsmannen, die optreden als pleitbezorgers voor mensen in instellingen voor langdurige zorg. De meeste landen hebben voorschriften aangenomen voor de behandeling van mensen die het slachtoffer kunnen worden van institutioneel misbruik.