Wat is het syndroom van Kleine-Levin?
Kleine-Levin-syndroom (KLS) is een mystificerende neurologische aandoening die jonge mannen en vrouwen in de adolescentie het meest treft en tot in de jonge volwassenheid aanhoudt. KLS produceert langdurige periodes van extreme slaperigheid en verminderde cognitie die gepaard gaat met een significante vermindering van emotionele gevoeligheid. Deze aanvallen kunnen weken tot maanden duren, waardoor het voor een persoon onmogelijk is om deel te nemen aan normale activiteiten, en ze kunnen terugkeren, met een toestand die maar liefst tien jaar duurt. Met weinig succesvolle behandeling voor het syndroom van Kleine-Levin, kan een persoon worden beroofd van zijn vermogen om een volledige deelnemer in het leven te zijn voor jaren, totdat herstel optreedt.
KLS wordt ook wel Sleeping Beauty-syndroom genoemd en van de symptomen hiervan is hypersomnolentie of zeer lange slaap het meest herkenbaar. Een persoon met deze ziekte kan alleen wakker worden om het toilet te gebruiken of om iets te eten, en als hij wakker is, is het gedrag heel anders dan normaal. Mensen in de wakkere staat, wanneer ze een aanval van hypersomnolentie ervaren, zijn meestal apathisch of gevoelloos en de uitdrukking "gespreid" is gebruikt om het cognitieve bereik te beschrijven.
Tijdens deze periodes is het niet mogelijk om de persoon simpelweg uit zijn slaap te praten of een "bootstraps" -mentaliteit aan te nemen om hem op te staan. Apathie betekent dat er geen beroep kan worden gedaan op emotie en het niveau van begrip kan in elk geval slecht zijn. Zelfs met het gebruik van stimulerende middelen om de persoon wakker te maken, kunnen de gedragskenmerken aanwezig blijven en deelnemen aan normale activiteiten kan nog steeds moeilijk of onmogelijk zijn.
Bij sommige mensen gaan de kenmerken van het syndroom van Kleine-Levin verder tijdens de meest actieve aanvallen van de aandoening. Sommige mensen worden hyperseksueel en ze zijn mogelijk minder goed in staat om normale grenzen met betrekking tot seks waar te nemen gedurende deze periode. Er is ook een hogere incidentie van overeten, wat kan correleren met hogere gewichtsniveaus als periodes lang duren of vaak voorkomen.
De oorzaken van het Kleine-Levin-syndroom worden niet volledig begrepen en sommigen denken dat de aandoening verband houdt met aandoeningen zoals een bipolaire stoornis. Daartoe kunnen sommige artsen KLS behandelen met stemmingsstabilisatoren zoals lithium of carbamazepine. Het is niet duidelijk of deze volledig succesvol zijn, hoewel ze voor sommige mensen nuttig blijken te zijn. Wat het meest raadselachtig is, is dat mensen uiteindelijk van deze ziekte herstellen, meestal wanneer ze in de twintig zijn, hoewel sommige mensen nog steeds incidentele, minder ernstige afleveringen kunnen hebben.
Wanneer KLS oplost, betekent dit vaak dat mensen veel meer moeten doen om te proberen sommige dingen terug te krijgen die ze als gevolg van de ziekte hebben verloren. Veel mensen met het syndroom van Kleine-Levin hebben gemist dat ze belangrijke mijlpalen hebben kunnen behalen, zoals afstuderen op de middelbare school en op de universiteit. Ze hebben misschien steun nodig om deze dingen goed te maken, zodat ze het leven volledig kunnen nastreven. Psychologische ondersteuning wordt geadviseerd, omdat mensen met KLS zich geïsoleerd voelen of een deel van het leven treuren dat ze hebben verloren tijdens deze afleveringen.