Che cos'è la sindrome di Kleine-Levin?
La sindrome di Kleine-Levin (KLS) è un disordine neurologico mistificante che colpisce maggiormente i giovani uomini e donne durante l'adolescenza e che dura fino alla giovane età adulta. KLS produce attacchi estesi di sonnolenza estrema e cognizione compromessa che è abbinata a una significativa riduzione della sensibilità emotiva. Questi attacchi possono durare da settimane a mesi, rendendo impossibile per una persona partecipare alle normali attività e possono ripresentarsi, con una condizione che dura fino a dieci anni. Con un trattamento di scarso successo per la sindrome di Kleine-Levin, una persona può essere derubata della sua capacità di essere un partecipante completo alla vita per anni, fino a quando si verifica il recupero.
KLS è stato anche chiamato sindrome della bella addormentata e dei suoi sintomi, il più riconoscibile è l'ipersonnolenza o periodi molto lunghi di sonno. Una persona con questa malattia può solo svegliarsi per usare il bagno o per mangiare qualcosa e, quando è sveglia, il comportamento è molto diverso dal normale. Le persone in stato di veglia, quando sperimentano un attacco di ipersonnolenza, di solito sono apatiche o insensibili e l'espressione "distanziata" è stata usata per descrivere il range cognitivo.
Durante questi attacchi non è possibile semplicemente dissuadere la persona dall'essere assonnato o adottare una mentalità da "bootstrap" per farli alzare. L'apatia significa che l'emozione non può essere appellata e il livello di comprensione può essere scarso in ogni caso. Anche con l'uso di stimolanti per svegliare la persona, le caratteristiche comportamentali possono rimanere presenti e partecipare a normali attività potrebbe essere ancora difficile o impossibile.
In alcune persone, le caratteristiche della sindrome di Kleine-Levin vanno più lontano durante gli attacchi più attivi della condizione. Alcune persone diventano ipersessuali e potrebbero essere meno in grado di osservare i normali limiti del sesso durante questo periodo. C'è anche una maggiore incidenza di eccesso di cibo, che può essere correlata a livelli di peso più elevati se gli attacchi durano a lungo o si verificano spesso.
Le cause della sindrome di Kleine-Levin non sono completamente comprese e alcuni ritengono che la condizione sia correlata a disturbi come il disturbo bipolare. A tal fine, alcuni medici possono trattare la KLS con stabilizzatori dell'umore come litio o carbamazepina. Non è chiaro se questi abbiano pieno successo, anche se si dimostrano utili per alcune persone. La cosa più sconcertante è che alla fine le persone guariscono da questa malattia, di solito quando hanno vent'anni, anche se alcune persone potrebbero ancora avere episodi occasionali, meno gravi.
Quando KLS si risolve, questo spesso significa che le persone devono fare molto di più per tentare di recuperare alcune delle cose che hanno perso a causa della malattia. Molte persone con la sindrome di Kleine-Levin hanno perso la possibilità di completare traguardi importanti come il liceo e il diploma universitario. Potrebbero aver bisogno di sostegno per compensare queste cose in modo da poter perseguire pienamente la vita. Si consiglia il supporto psicologico, in quanto le persone con KLS possono sentirsi isolate o soffrire parte della vita che hanno perso mentre soffrivano questi episodi.