Wat is Loiasis?

Loiasis is een parasitaire infectie die endemisch is voor regenwoud- en moerasgebieden in West-Afrika. Het wordt veroorzaakt door een nematodenworm die lokaal bekend staat als "loa loa" en wordt soms aangeduid als loa loa filariasis. Patiënten met deze aandoening ontwikkelen een subcutane infectie die zich ook kan verspreiden naar de ogen en de slijmvliezen. Terwijl de wormen door het lichaam reizen, veroorzaken ze ontstekingen en irritaties. Deze aandoening kan verschijnen met comorbiditeiten, waardoor het een uitdaging is om effectief te behandelen.

De infectie begint met een beet van een vlieg. De wormen kunnen maanden en zelfs jaren uitbroeden voordat ze door de huid beginnen te reizen, wat kenmerkende bultjes veroorzaakt die bekend staan ​​als Calabar-zwellingen. Patiënten melden meestal jeuk, irritatie en roodheid. De wormen kunnen zichtbaar zijn in de ogen en slijmvliezen en reizen net onder het oppervlak. Spieren en gewrichten kunnen opzwellen, wat pijn, pijn en beperkte mobiliteit veroorzaakt. Patiënten kunnen ook pijn in hun ogen ervaren vanwege de beweging van de wormen.

Loa loa wormen kunnen jaren in een patiënt met loiasis leven. De patiënt kan ongemak ervaren, maar de infectie zal niet dodelijk zijn. De behandeling omvat chemotherapie om de wormen te doden. In sommige gevallen kan een arts een operatie aanbevelen om wormen te verwijderen en de behandeling te vergemakkelijken. Zodra de wormen dood zijn, moet de patiënt een verbetering ervaren en zich prettiger voelen. Langdurige huidirritatie is te behandelen met kalmerende crèmes om de ontsteking laag te houden terwijl het lichaam herstelt.

Er zijn enkele preventietechnieken beschikbaar om loiasis aan te pakken. Het gebruik van insectennetten, afstotende en geschikte kleding kan het risico op een beet van een vlieg die de parasiet draagt ​​verminderen. Bovendien is het mogelijk om profylactische geneesmiddelen te nemen om infectie bij een beet te voorkomen. Reizigers hebben toegang tot deze medicijnen samen met andere profylactische behandelingen die een arts kan aanbevelen, zoals antimalariamiddelen. Kosten voor preventie van loiasis variëren, afhankelijk van de maatregelen die een patiënt neemt, maar zijn meestal lager dan de kosten voor behandeling.

Patiënten met een reisgeschiedenis in gebieden waar parasieten zoals de loa loa-worm aanwezig zijn, moeten ervoor zorgen dat dit in hun grafiek wordt genoteerd. De langdurige incubatie van veel infecties betekent dat patiënten en artsen symptomen zoals jeukende rode bultjes niet onmiddellijk kunnen verbinden met een aandoening zoals loiasis, vertragende diagnose en passende behandeling. Door een reisgeschiedenis op te nemen, kan een arts de mogelijkheid van een lang slapende parasitaire infectie overwegen wanneer een patiënt aankomt met een klacht over huidletsels of irritatie van de slijmvliezen.