Wat is kwikvergiftiging?

Kwikvergiftiging is de gebruikelijke uitdrukking voor mercuralisme , een aandoening die wordt veroorzaakt doordat het lichaam kwik absorbeert, hetzij in zijn elementaire vorm, hetzij in een verbinding. Kwik is een zwaar metaal, vloeibaar bij kamertemperatuur en wordt gemakkelijk door de huid opgenomen. Het is een neuro-toxine dat het menselijk zenuwstelsel en de hersenen ernstig kan beschadigen.

Kwikvergiftiging werd vaak gezien bij hoedenmakers in de 18e eeuw, omdat een kwikverbinding veel werd gebruikt bij het maken van vilt. Zich niet bewust van het gevaar van huidabsorptie van kwik, hanteerden hoedenmakers het vilt en werden na verloop van tijd krankzinnig van kwikvergiftiging. Dit leidde tot de uitdrukking "gek als een hoedenmaker", wat op zijn beurt leidde tot het gekke karakter van Alice in Wonderland . Kwikvergiftiging komt minder vaak voor dan in die slechte oude dagen, maar kan nog steeds een punt van zorg zijn. De meest voorkomende bron van veel kwik op dit moment is de consumptie van met kwik verontreinigde vis.

Kwik in het ecosysteem is bijna onmogelijk te verwijderen, en zodra een vishabitat besmet is geraakt, absorberen de vissen die daar leven het. De meeste vissen leven niet lang genoeg om een ​​aanzienlijke hoeveelheid kwik te ontwikkelen en zijn daarom niet gevaarlijk om te consumeren. Langlevende roofvissen, zoals haaien, absorberen echter niet alleen kwik uit hun omgeving; ze verwerven ook de kwiklast van alle vissen die ze consumeren. Daarom kunnen haaien en andere roofvissen een risico op kwikvergiftiging vormen als ze worden geconsumeerd.

Dat gezegd hebbende, het niveau in zelfs een oudere haai is niet significant genoeg om een ​​volwassene te schaden. Het risico is groter voor kinderen of voor zwangere vrouwen die mogelijk de kwikvergiftiging doorgeven aan hun ongeboren kind. Het wordt aanbevolen dat zwangere vrouwen of vrouwen die zwanger willen worden, afzien van het eten van bepaalde soorten vis waarvan bekend is dat ze hogere concentraties dan kwik bevatten.

Het menselijk lichaam kan kwik niet zonder hulp verwerken en verwijderen uit de hersenen en het zenuwstelsel. Daarom zijn in gevallen van kwikvergiftiging radicale therapieën vereist om de verontreiniging te elimineren. Chelatietherapie is de therapie die momenteel wordt gebruikt, waarbij chelatiemiddelen worden geïntroduceerd. Chelaatvormers kunnen bindingen vormen met de giftige zware metalen en vervolgens kan de ontstane verbinding worden verwijderd.

Een recente controverse over kwikvergiftiging is de bewering van ouders van kinderen met autisme dat de toestand van hun kind werd veroorzaakt door vaccinaties tijdens de kindertijd met een conserveermiddel dat een kwikverbinding bevatte. De Centers for Disease Control hebben ontkend dat er een verband bestaat, maar in sommige gevallen verschijnen autistische symptomen vaak kort na een of twee jaar vaccinaties van een kind, en de aandoening is veel zeldzamer in populaties die geen kinderopnamen maken. Farmaceutische bedrijven bewaren hun medicijnen niet langer met behulp van de kwikhoudende verbinding, maar het kan geen kwaad om te vragen naar de regelmatig geplande opnames van uw kind.