Vad är kvicksilverförgiftning?
Kvicksilverförgiftning är den vanliga frasen för kvicksilver , ett tillstånd orsakat av att kroppen absorberar kvicksilver, antingen i sin elementära form eller i en förening. Kvicksilver är en tungmetall, flytande vid rumstemperatur och absorberas lätt genom huden. Det är ett neurotoxin som allvarligt kan skada det mänskliga nervsystemet och hjärnan.
Kvicksilverförgiftning sågs ofta hos hattstillverkare under 1700-talet, eftersom en kvicksilverförening användes allmänt för att göra filt. Medvetet om faran för hudabsorption av kvicksilver hanterade hatters filten och gick under en tid galen från kvicksilverförgiftning. Detta gav upphov till frasen "galna som en hatter", vilket i sin tur ledde till Alice in Wonderlands Mad Hatter-karaktär. Kvicksilverförgiftning är mindre utbredd än det var i de dåliga gamla dagar, men kan fortfarande vara ett problem. Den vanligaste källan till höga kvicksilvernivåer idag är konsumtion av kvicksilverförorenad fisk.
Kvicksilver i ekosystemet är nästan omöjligt att ta bort, och när en fiskhabitat har förorenats absorberar fisken som bor där. De flesta fiskar lever inte tillräckligt länge för att utveckla en betydande kvicksilverbelastning och är därför inte farliga att konsumera. Långlivade rovdjurfiskar som hajar absorberar emellertid inte bara kvicksilver från deras omgivning; de får också kvicksilverbördan för alla fiskar de konsumerar. Därför kan hajar och andra rovdjurfisk utgöra en risk för kvicksilverförgiftning om de konsumeras.
Som sagt, nivån i till och med en äldre haj är inte tillräckligt betydande för att skada en vuxen. Risken är större för barn eller för gravida kvinnor som kan överföra kvicksilverförgiftningen till deras ofödda barn. Det rekommenderas att gravida kvinnor eller kvinnor som planerar att bli gravida avstår från att äta vissa typer av fisk som är kända för att ha högre koncentrationer än kvicksilver.
Den mänskliga kroppen kan inte, utan hjälp, bearbeta och ta bort kvicksilver från hjärnan och nervsystemet. I fall av kvicksilverförgiftning krävs därför radikala behandlingar för att eliminera föroreningen. Chelaterapi är den terapi som för närvarande används, där kelaterande medel introduceras. Kelaterande medel kan bilda bindningar med de giftiga tungmetallerna, och sedan kan den bildade föreningen elimineras.
En ny kontrovers som involverar kvicksilverförgiftning är påståendet från föräldrar till barn med autism att deras barns tillstånd orsakades av barns immuniseringsskott innehållande ett konserveringsmedel som inkluderade en kvicksilverförening. Centers for Disease Control har förnekat att det finns en länk, men omständigt uppträder autistiska symtom ofta kort efter ett barns immunisering av ett eller två år, och tillståndet är mycket sällsyntare i befolkningar som inte ger barns skott. Läkemedelsföretag bevarar inte längre sina läkemedel med hjälp av kvicksilverinnehållande förening, men det kunde inte skada att fråga innan ditt barns regelbundna skott.