Wat is neuro-intensieve zorg?
Neuro-intensieve zorg is kritieke zorg voor patiënten met acuut neurologisch letsel zoals beroertes, zwelling in de hersenen en ruggenmergletsel. Dit soort verwondingen kan een aanzienlijk risico op complicaties voor patiënten veroorzaken en vereisen zorgvuldige monitoring totdat de patiënt zich buiten de gevarenzone bevindt. Ook wel neurokritische zorg genoemd, biedt neuro-intensieve zorg een hoog behandelingsniveau voor patiënten die continu moeten worden gevolgd en waarvoor mogelijk medische interventies van zorgverleners nodig zijn. Sommige faciliteiten hebben afdelingen die zijn toegewijd aan dit soort behandelingen en zijn bemand met personeel zoals neurologen en neurochirurgen, gespecialiseerde verpleegkundigen en ander ondersteunend personeel dat uitgebreide zorg kan bieden.
Neurologische letsels vormen een aantal risico's voor patiënten. Het initiële letsel kan hersenbeschadiging en andere problemen veroorzaken en patiënten lopen ook het risico op secundair letsel door zwelling. Mensen met een beroerte, fysiek trauma, chronische neurologische aandoeningen en infecties lopen allemaal een potentieel risico. Ze kunnen verlamming, ernstige cognitieve stoornissen en complicaties zoals coma's ontwikkelen. Op een neuro-intensieve zorgafdeling kijken zorgverleners uit naar tekenen van problemen en zorgen voor snelle interventies.
Patiënten zijn meestal aangesloten op bewakingssystemen zoals die worden gebruikt in andere intensive care-instellingen om pols, bloeddruk, zuurstofsaturatie en andere belangrijke klinische indicatoren te controleren. Sommige patiënten in neuro-intensieve zorg moeten mogelijk worden geïntubeerd en mechanisch worden geventileerd als ze niet onafhankelijk kunnen ademen. Zorgverleners letten op schade aan orgaansystemen zoals de nieren en de lever, zodat ze indien nodig kunnen ingrijpen. Neurologische functie wordt ook gemonitord met tests op maat van de patiënt. Iemand in coma kan bijvoorbeeld niet reageren op aanwijzingen, terwijl een patiënt met een dwarslaesie regelmatig extremiteitscontroles nodig heeft om te zoeken naar verlies van gevoel.
Mensen kunnen na neurologische operaties of acuut letsel, zoals een beroerte of een auto-ongeluk, naar een neuro-intensive care worden gestuurd. Zorgverleners werken om de patiënt voldoende te stabiliseren om naar een stap terug te gaan. In dergelijke eenheden is de zorg minder intensief en kunnen patiënten beginnen met fysiotherapie en ergotherapie. Als zich een medische crisis zoals plotselinge zwelling in de hersenen voordoet, kunnen zorgverleners zich snel verplaatsen om het te behandelen.
Zorgteams kunnen in dergelijke situaties groot zijn en patiënten kunnen verschillende artsen en verpleegkundigen hebben die samenwerken om de zorg te coördineren. Een bezoek aan een neuro-intensive care kan beangstigend zijn voor familieleden, omdat patiënten vaak bewusteloos zijn of in een andere staat verkeren. Gezinsleden kunnen om informatie vragen over de toestand van de patiënt en de verwachte prognose, en kunnen regelmatig updates over de voortgang of tegenslagen ontvangen van de zorgverleners.