Wat is parasitemie?
Parasitemie is een aandoening waarbij parasieten aanwezig zijn in het bloed van een persoon of dier. Bij het evalueren van een medische aandoening kan de term parasitemie worden gebruikt om het aantal parasieten aan te duiden die de persoon of het dier infecteren. Het kan ook worden gebruikt om de mate te bepalen waarin de persoon of het dier lijdt aan een infectie veroorzaakt door parasieten.
Het meten van parasitemie kan belangrijk zijn bij de diagnose van een patiënt met een parasitaire infectie. Het kan ook cruciaal zijn tijdens de behandeling en de prognose-evaluatie. Bijvoorbeeld, het genezen van een patiënt van bepaalde soorten parasitaire infecties vereist het verlagen van zijn parasitemie tot een niveau van nul. Dit geldt met name voor chronische fasen van parasitaire infectie.
Vaak wordt parasitemie gemeten met een optische microscoop. Dit type microscoop wordt vaak een lichtmicroscoop genoemd omdat deze zichtbaar licht en lenzen gebruikt om gebruikers te helpen de monsters te zien die ze analyseren. Met een optische microscoop kunnen gebruikers zeer kleine monsters zien. Soms wordt polymerasekettingreactie (PCR), een techniek van moleculaire biologie, gebruikt om parasitemie te analyseren. PCR omvat de amplificatie van deoxyribonucleïnezuur (DNA), wat genetisch materiaal is, en het genereren van kopieën van DNA-sequenties, letters die worden gebruikt om DNA-strengen weer te geven. Het wordt vaak gebruikt, niet alleen bij het diagnosticeren van ziekten, waaronder enkele parasitaire infecties, maar ook bij genetisch onderzoek en testen.
Vaak wordt parasitemie besproken in relatie tot malaria, een ziekte die zich verspreidt door de beten van sommige muggen. Deze infectie treedt op wanneer een geïnfecteerde mug een persoon of dier bijt en parasieten overbrengt van de volgende soorten: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale en Plasmodium malariae . Bloeduitstrijkjes kunnen worden gebruikt bij de microscopische analyse en diagnose van malaria. Dikke uitstrijkjes worden gevoeliger geacht voor het identificeren van parasitema en screening op de aanwezigheid van malariaparasieten, terwijl dunne uitstrijkjes goed kunnen zijn voor het identificeren van malariaparasietensoorten en het bepalen van de hoeveelheid aanwezige parasieten.
Om parasitemie te analyseren met behulp van dikke en dunne bloeduitstrijkjes, prikt een arts in de huid van de patiënt om bloeddruppels te verkrijgen. Voor een dikke uitstrijk wordt een druppel bloed op een glazen schuif geplaatst. Dit type is beter voor het detecteren van parasitemie omdat het monster van geanalyseerd bloed groter is dan dat van een dun bloeduitstrijkje en het aantal parasieten op het moment van testen laag kan zijn, waardoor een groter bloedmonster nodig is. Met een dun bloeduitstrijkje wordt een druppel bloed verspreid over een deel van de dia, waardoor laboratoriumwetenschappers het gemakkelijker hebben om de soort van de parasiet en het percentage rode bloedcellen te ontdekken dat erdoor wordt geïnfecteerd.