Wat is perifere neuropathie?
Wanneer een persoon schade heeft aan het perifere zenuwstelsel, wordt dit perifere neuropathie genoemd. Het perifere zenuwstelsel heeft betrekking op alle zenuwen die buiten de hersenen en het ruggenmerg bestaan. Zenuwen in de hersenen en het ruggenmerg worden het centrale zenuwstelsel genoemd.
Perifere neuropathie is complex en veel ziekten, verwondingen, chemische onevenwichtigheden in het lichaam, tumoren, repetitieve bewegingsstoornissen, blootstelling aan toxines of genetische erfenis kunnen dit veroorzaken. Het kan ook variëren in symptomen, ernst en mate van genezing, afhankelijk van de oorzaak. Deze schade kan een aantal symptomen hebben en kan omvatten gevoelloosheid, tintelingen, spierzwakte die de beschadigde zenuwen dienen, en in sommige gevallen ernstige pijn.
Als een zenuw permanent beschadigd is, kunnen de spieren die hij bedient geleidelijk afsterven, wat resulteert in bewegingsstoornissen. In sommige gevallen kan neuropathie leiden tot volledige verlamming van de getroffen gebieden. Aan de andere kant veroorzaken sommige aandoeningen tijdelijk schade aan de zenuwen. Hoewel mensen met aangetaste zenuwen de bovenstaande aandoeningen tijdelijk kunnen ervaren, kunnen de zenuwen herstellen, dus de aandoening is niet permanent.
Dit is het geval bij ziekten zoals Guillain-Barre. De aandoening kan plotselinge perifere neuropathie en tijdelijke verlamming veroorzaken. Velen zijn in staat om te herstellen van deze ziekte, veroorzaakt door een virus, en hebben volledige beweging hersteld na herstel.
Een andere ziekte geassocieerd met zenuwbeschadiging is de ziekte van Lyme. Onbehandelde ziekte van Lyme, veroorzaakt door beten van geïnfecteerde teken, kan leiden tot progressieve schade aan het perifere zenuwstelsel. Behandeling met antibiotica kan meestal voorkomen dat zenuwen permanent beschadigd raken.
Auto-immuunziekten kunnen leiden tot meer permanente perifere neuropathie en ze kunnen veel moeilijker te behandelen of te genezen zijn. De chronische ontsteking geassocieerd met reumatoïde artritis kan ook enig verlies van zenuwfunctie veroorzaken. Degenen die lijden aan lupus kunnen ook een zekere mate van zenuwbeschadiging oplopen naarmate het verloop van hun ziekte vordert.
In aandoeningen zoals multiple sclerose en spierdystrofie, kan perifere neuropathie ervoor zorgen dat de spierfunctie geleidelijk afneemt naarmate zenuwen afsterven. In ernstige gevallen kan deze schade het lopen en bewegen aanzienlijk belemmeren. Deze voorwaarden zijn ongeneeslijk. Aangeboren afwijkingen tijdens de ontwikkeling die leiden tot ziekten zoals Charcot-Marie-Tooth zorgen ervoor dat spieren sterven in de onderste helft van het lichaam en ze kunnen ook niet worden genezen.
Andere vormen van deze aandoening kunnen worden genezen wanneer de oorzaken ervan te behandelen zijn. Ernstige loodvergiftiging of blootstelling aan teveel kwik kan leiden tot geneesbare gevallen van perifere neuropathie, als de oorzaak wordt gevonden. Corrigeren van hormonale onevenwichtigheden of vitamine- of mineraaltekorten kan ook verdere zenuwschade stoppen. Tumoren die zenuwen afsnijden, kunnen chirurgisch worden verwijderd. Veel verwondingen, gegeven de juiste rust, mogelijke chirurgie en fysiotherapie kunnen helpen deze vorm van neuropathie te beëindigen, of op zijn minst de effecten ervan te minimaliseren.
Zelfs als genezing mogelijk is, kunnen sommige mensen langdurige symptomen zoals gevoelloosheid of een licht functieverlies hebben in een gebied waar zenuwen werden beschadigd. In sommige gevallen kan niet alle functie worden hersteld, zelfs wanneer de behandeling van de onderliggende aandoening succesvol is. In de meeste gevallen is meer inzicht nodig in hoe zenuwen kunnen herstellen van verlamming of ziekte.