Wat is pneumoconiose?

Pneumoconiose is een longziekte die wordt veroorzaakt door het inademen van verschillende soorten industrieel stof. Het stof veroorzaakt ontsteking van de longen en beschadigt de longen geleidelijk na verloop van tijd. De schade veroorzaakt op zijn beurt fibrose, een aandoening waarbij de longen beginnen te verstijven. Wanneer dit gebeurt, wordt het moeilijk voor een persoon om gemakkelijk te ademen.

Deze ademhalingsziekte veroorzaakt soms geen duidelijke symptomen. Wanneer symptomen zich ontwikkelen, omvatten ze piepende ademhaling, hoesten en kortademigheid. Als een persoon lijdt aan ernstige fibrose, worstelt hij of zij met ademen. Vingernagels en lippen kunnen blauw worden en de benen kunnen opzwellen. Het duurt vaak ten minste 10 jaar blootstelling aan industriële stofdeeltjes voordat de symptomen merkbaar worden.

Er zijn verschillende soorten pneumoconiose die invloed hebben op mensen die in de VS wonen, waaronder kolenwerker pneumoconiose, asbestose, silicose, siderose van de long, talkpneumoconiose en kaolienpneumoconiose. Elke vorm van de ziekte kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.

Kolenwerker pneumoconiose wordt veroorzaakt door het inademen van kolenstof, grafiet, roet of lampzwart. Mensen die vaak met dit soort stof werken, zoals mijnwerkers, lopen deze ziekte op als ze geen beschermende uitrusting dragen. Asbestose is een vorm van de ziekte die vaak voorkomt bij bouwvakkers, automonteurs en andere mensen die met asbest werken. Mensen die in oude gebouwen wonen of werken die met asbest zijn gebouwd, kunnen deze vorm van de ziekte oplopen. Het kan vaak ongeveer 20 jaar duren voordat de symptomen merkbaar worden.

Silicose wordt vaak gediagnosticeerd bij mensen die werken met een stof die silica wordt genoemd. Mijnwerkers, zandblazers, steengroevewerkers, silicamolens en degenen die glas of keramiek maken, hebben vaak last van silicose. Siderosis van de long wordt veroorzaakt door het inademen van ijzerdeeltjes. Er zijn meestal geen symptomen aanwezig bij siderose van de long.

Talkpneumoconiose wordt veroorzaakt door blootstelling aan talkstof. Kaolien pneumoconiose is het gevolg van het inademen van kaolien. Dit is een stof die wordt gebruikt om medicijnen, papier, cosmetica, keramiek en tandpasta te maken.

Als een persoon heeft gewerkt in een baan waarbij hij of zij langdurige blootstelling aan industriële stofdeeltjes heeft ervaren, is het belangrijk dat hij of zij contact opneemt met een arts. Eerst zal een arts de patiënt adviseren om verdere blootstelling aan het industriële stof te vermijden. De arts kan ook medicijnen voorschrijven die zijn ontworpen om de bronchiën te openen, zodat de patiënt gemakkelijker kan ademen.

Behandeling met zuurstof, immunisaties en antibiotica zijn andere methoden die een arts kan gebruiken om een ​​patiënt te behandelen die ervan verdacht wordt aan deze specifieke ademhalingsziekte te lijden. Degenen met ernstige ademhalingsmoeilijkheden kunnen longtransplantaties nodig hebben. Als de aandoening niet wordt behandeld, kan longkanker het gevolg zijn. Kanker van de membranen die de buikholte en de longen bekleden, kan ook voorkomen.