Wat is volksgezondheidsinformatica?
Volksgezondheidinformatica is een tak van bio-informatica die technologie toepast op volksgezondheidsproblemen. Het wordt vaak op overheidsniveau beoefend door verschillende overheidsinstanties die zich bezighouden met volksgezondheidskwesties, van volksgezondheidsdiensten die diensten aanbieden aan het publiek tot overheidsinstellingen waar opkomende ziekten worden bestudeerd. Volksgezondheid informatica is ook een hulpmiddel dat wordt gebruikt door particuliere organisaties. Verschillende universiteiten bieden training in deze tak van bio-informatica, meestal als onderdeel van een school voor volksgezondheid.
Bio-informatica, ook bekend als biomedische informatica of gezondheidsinformatica, is een combinatie van informatica en de biomedische wetenschappen. Het gaat om het gebruik van technologie om gegevens met betrekking tot gezondheidsonderwerpen te verzamelen, variërend van slagingspercentages in chirurgie tot de resultaten van klinische proeven, het opslaan van die gegevens en het uitvoeren van gegevensanalyses. Informatica omvat onderwerpen zoals statistieken, gebruikt voor analyse van gegevens, evenals takken van informatica die zich bezighouden met beveiliging en de levensduur van opgeslagen gegevens, en het heeft de medische praktijk en onderzoek veel gemakkelijker gemaakt.
In de informatica van de volksgezondheid gebruiken mensen computersystemen als hulpmiddel om te helpen bij de praktijk van de volksgezondheid. Datasystemen worden gebruikt om gemeenschappen te volgen en te volgen, waarbij analyse hulpmiddelen biedt voor het herkennen van patronen, het identificeren van de slagingspercentages van verschillende interventies op het gebied van de volksgezondheid en het zoeken naar vroege tekenen van opkomende volksgezondheidsproblemen. Het gebruik van computersystemen is veel eenvoudiger dan het doorlezen van handgeschreven records en biedt mogelijkheden voor vroege interventie.
In een voorbeeld van hoe volksgezondheidsinformatica zou kunnen worden gebruikt, zou een agentschap voor volksgezondheid de seksueel overdraagbare infecties (soa's) in een gemeenschap kunnen volgen. De gegevens kunnen worden gebruikt om percentages tussen verschillende leeftijden en etnische groepen te vergelijken en te contrasteren, en om opkomende patronen te zoeken, zoals een toename van de incidentie van een bepaalde soa, of een stijgend aantal antibioticaresistente infecties. De gegevens kunnen ook worden gebruikt om te zien hoe infectieratio's reageren op publieke outreach-inspanningen, zoals onderwijsprogramma's, gratis tests voor het publiek of het aanbieden van barrières die tijdens seksueel contact kunnen worden gebruikt om het risico op infectie te verminderen.
Beroepsbeoefenaren in de volksgezondheid zijn sterk afhankelijk van informatica op het gebied van de volksgezondheid om hun werk te doen. De mogelijkheid om gegevens op computers te analyseren en te ordenen is zeer waardevol en kan de hoeveelheid tijd verminderen die nodig is om belangrijke conclusies of ontdekkingen te doen. Volksgezondheidsinformatica kan ook het volksgezondheidsbeleid informeren, waarbij volksgezondheidsprofessionals de informatie die met informatica in de volksgezondheid is verwerkt gebruiken om beleidsaanbevelingen te ondersteunen.