Wat is radiogevoeligheid?
Radiosensitiviteit is een term die wordt gebruikt om de mate van respons te beschrijven die een patiënt heeft op het gebruik van radiotherapie om een bepaalde aandoening, zoals kanker, te behandelen. Hoewel de mate van stralingsgevoeligheid vaak is gericht op de reactiesnelheid op behandelingen met behulp van straling, wordt de term ook gebruikt om te verwijzen naar hoe omliggende organen en weefsels op die behandelingen reageren. Meting van de mate van gevoeligheid voor straling stelt artsen in staat om het meest productieve stralingsniveau te bepalen om te gebruiken om de ziekte effectief te behandelen, terwijl een minimale verstoring van het omliggende weefsel wordt gecreëerd.
Door de jaren heen heeft medisch onderzoek gezondheidswerkers geholpen enkele van de factoren te begrijpen die van invloed zijn op het beste gebruik van ioniserende straling bij de behandeling van kankergezwellen. Men heeft te maken met de snelheid van celdeling inherent aan het omringende weefsel. In wezen vertonen cellen die actief delen of nog niet volledig volwassen zijn de hoogste graad van gevoeligheid voor bestralingsbehandelingen. Dit wetende is vooral belangrijk geweest bij het gebruik van straling als onderdeel van de behandeling van kanker, omdat het de reactie van het omringende weefsel en organen gemakkelijker kan meten.
Sommige organen en soorten weefsel vertonen een relatief lage mate van stralingsgevoeligheid. Deze omvatten het ruggenmerg, volwassen botten, de lever en de schildklier. Anderen hebben de neiging om een matige hoeveelheid gevoeligheid voor straling te vertonen, met de maag en onrijpe botten als twee voorbeelden. De huid en alle andere organen die voeringen van epitheelcellen bevatten, zijn doorgaans gevoeliger voor straling; dit omvat organen zoals het rectum, de blaas en het hoornvlies.
Zeer stralingsgevoelige organen omvatten de testikels, eierstokken en de darmen. De lymfoïde organen en het beenmerg vertonen ook een hoge mate van stralingsgevoeligheid. Afhankelijk van de locatie van de kanker, zullen medische professionals proberen de beste dosering per behandelingssessie te bepalen die de maximale impact op de tumor zelf heeft, terwijl ze zo min mogelijk schade toebrengen aan de organen in de directe omgeving. Dit proces is in de loop der jaren verbeterd, omdat nieuwere technieken het mogelijk hebben gemaakt om de straling nauwkeuriger toe te dienen, waardoor het bereik van mogelijke schade aan een kleiner gebied wordt beperkt.
In veel gevallen veroorzaakt het proces van tumorstraling tijdens de behandeling van kanker zeer weinig schade aan nabijgelegen organen en weefsels. Vaak is de schade tijdelijk en ervaart het individu een volledige regeneratie van gezond weefsel als gezonde cellen zich blijven delen en rijpen. Tijdens het bestralingsproces houden zorgverleners altijd rekening met de mate van stralingsgevoeligheid die de patiënt vertoont, waardoor het mogelijk is om zowel de dosering als de frequentie van de behandelingen aan te passen om de beste resultaten te bereiken.