Hvad er radiofølsomhed?
Strålingsfølsomhed er et udtryk, der bruges til at beskrive graden af respons, som en patient har på brugen af strålebehandling til at håndtere en given lidelse, såsom kræft. Mens graden af radiofølsomhed ofte fokuseres på graden af respons på behandlinger, der bruger stråling, bruges udtrykket også til at henvise til, hvordan omgivende organer og væv reagerer på disse behandlinger. Måling af graden af følsomhed over for stråling gør det muligt for læger at bestemme det mest produktive niveau af stråling, der skal bruges til at behandle sygdommen effektivt, samtidig med at der skabes et minimum af forstyrrelser med det omgivende væv.
I årenes løb har medicinsk forskning hjulpet sundhedsfagfolk med at forstå nogle af de faktorer, der påvirker den bedste anvendelse af ioniserende stråling i behandlingen af kræftvækst. Man har at gøre med hastigheden af celledeling, der er iboende i det omgivende væv. I det væsentlige udviser celler, der aktivt deler sig eller endnu ikke er fuldt modne, den højeste grad af følsomhed over for strålebehandlinger. At vide dette har været særlig vigtigt, når man bruger stråling som en del af kræftbehandlingen, da det gør det lettere at måle reaktionen fra det omgivende væv og organer.
Nogle organer og typer af væv udviser en relativt lav radiosensitivitetshastighed. Disse inkluderer rygmarven, modne knogler, leveren og skjoldbruskkirtlen. Andre har en tendens til at udvise en moderat mængde følsomhed over for stråling, hvor maven og umodne knogler er to eksempler. Huden og andre organer, der indeholder epitelcelleforinger, har en tendens til at være mere følsomme over for stråling; dette inkluderer organer som rektum, blære og hornhinde.
Meget radiosensitive organer inkluderer testikler, æggestokke og tarme. Lymfoide organer og knoglemarven udviser også en stor mængde radiosensitivitet. Afhængigt af kræftens placering vil medicinske fagfolk forsøge at bestemme den bedste dosis pr. Behandlingssession, der har den største indvirkning på selve tumoren, mens de påfører organerne i nærområdet så lidt skade som muligt. Denne proces er forbedret i årenes løb, da nyere teknikker har gjort det muligt at administrere strålingen med mere præcision og således begrænse rækkevidden af potentielle skader på et mindre område.
I mange tilfælde forårsager tumorstråling under kræftbehandling meget lidt skade på nærliggende organer og væv. Ofte er skaden midlertidig, og individet vil opleve en fuld regenerering af sundt væv, når raske celler fortsætter med at dele sig og modnes. Under strålebehandlingsprocessen er sundhedspersoner nogensinde opmærksomme på hastigheden af strålingsfølsomhed, som patienten udviser, hvilket gør det muligt at justere både doseringen og hyppigheden af behandlingerne for at opnå de bedste resultater.