Wat is REM-gedragsstoornis?
REM-gedragsstoornis (RBD) is een slaapstoornis of parasomnie die optreedt tijdens de REM-slaap. Een persoon met RBD zal zijn of haar dromen uitvoeren, vaak op een gewelddadige fysieke manier, en dit kan luid geschreeuw of gegrom omvatten. Er is geen bekende oorzaak voor de REM-gedragsstoornis, die voor het eerst werd beschreven in 1986.
Slaap kent twee hoofdfasen, namelijk NREM-slaap en REM-slaap. NREM-slaap, of niet-snelle oogbewegingsslaap, heeft vier fasen en elke fase heeft zijn eigen unieke kenmerken. REM-slaap omvat verschillende fysiologische veranderingen, waaronder verhoogde hersenactiviteit, oogbewegingen, versnelde ademhaling en spierontspanning. Deze spierontspanning omvat verlamming van grote vrijwillige spieren, terwijl de verhoogde hersenactiviteit dromen veroorzaakt.
Bij mensen met een REM-gedragsstoornis zijn dromen aanwezig tijdens de REM-slaap, maar de spierverlamming niet. Hierdoor kunnen ze hun dromen intens en soms gewelddadig uitvoeren. Tijdens de REM-slaap kan het gedrag van een persoon met RBD zijn praten, stoten, rechtop zitten, grijpen, uit bed springen, slaapwandelen en slaapverschrikkingen. Het lichaam kan ook heel strak spannen voor seconden of zelfs minuten. Deze activiteiten zijn meestal, maar niet altijd, beperkt tot het bed en de omgeving, en soms kan de slapende partner van de persoon hierdoor worden gewond.
De persoon met RBD zal zich meestal weinig of helemaal niets herinneren van deze activiteiten, tenzij ze zichzelf verwonden en wakker worden. Ze kunnen zich echter meestal levendig de dromen herinneren die ze tijdens de aflevering hadden. Deze dromen omvatten meestal fysieke of gewelddadige activiteiten zoals vechten, aangevallen worden of rennen.
REM-gedragsstoornis is de meest voorkomende bij mannen tussen de 15 en 100 jaar oud. Slechts een tiende van degenen die aan RBD lijden, zijn vrouwelijk. De oorzaak van de REM-slaapgedragsstoornis is onbekend, maar het begin wordt vaak geassocieerd met verschillende degeneratieve neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson en multi-systeematrofie. Soms kan een meer acute vorm van REM-gedragsstoornis ook het gevolg zijn van het staken van alcohol of drugs. De behandelingen voor REM-gedragsstoornis omvatten slaapmonitoring, medicamenteuze therapie en het uitsluiten van mogelijke andere oorzaken.