Wat is de test van Spurling?

Spurling's test is een diagnostische techniek die de aanwezigheid van een gecomprimeerde zenuw in de nek kan identificeren. Het omvat de beweging van het hoofd en de nek van een patiënt op een bepaalde manier om eventuele pijn die daarna optreedt te beoordelen. Nek- en armpijn zijn een positief teken van zenuwcompressie in de test. Mogelijke oorzaken van zenuwcompressie zijn letsel aan de wervels, een hernia of spierspasmen.

Pijn in de nek of in de arm kan een teken zijn van zenuwcompressie in de cervicale wervels van de wervelkolom. De cervicale wervels zijn die in het nekgebied en omvatten de eerste zeven wervelbotten, van de schedel tot de achtste wervel, die hecht aan de bovenste ribben. De zenuwen die door de cervicale wervels lopen, zijn die die de bovenkant van het lichaam, zoals de nek en de armen, van sensatie voorzien.

Voor de test van Spurling gaat de patiënt normaal zitten of liggen. Vervolgens strekt de arts de nek verticaal uit en draait het hoofd naar de kant waar de patiënt pijn voelt. Nadat het hoofd is gedraaid, plaatst de arts de druk naar beneden op het hoofd en verhoogt de druk langzaam totdat de patiënt een symptoom zoals pijn vertoont, waarna de test moet worden gestopt. Andere indicaties om de test te stoppen zijn andere nerveuze symptomen zoals gevoelloosheid of tintelingen. Als de cervicale zenuwen zijn betrokken, zijn deze sensaties meestal in de nek en de armgebieden.

Als tijdens de Spurling-test pijn wordt geproduceerd die hetzelfde is als de pijn die eerder door de patiënt werd gevoeld, is zenuwcompressie aangewezen. Verschillende medische problemen kunnen compressie veroorzaken, en deze omvatten spierspasmen, gebroken wervelbotten en slippen van de schijven die fungeren als kussens tussen de afzonderlijke botten. Soms leidt de test van Spurling echter tot een vals positief resultaat als de patiënt daadwerkelijk lijdt aan spierpijn of ligamentproblemen die geen verband houden met zenuwcompressie.

Dit type test brengt het risico met zich mee van ernstige schade aan de patiënt, omdat beweging van de wervelkolom bij verwonding gevaarlijk kan zijn en zelfs tot verlamming kan leiden. Dit risico neemt toe als de professional die de test uitvoert geen speciale zorg besteedt om zo weinig mogelijk pijn te veroorzaken, wat een teken van letsel is. Om deze reden mag de test niet worden uitgevoerd door een ongetrainde persoon en moet mogelijk letsel aan de wervelkolom worden onderzocht door een arts.