Che cos'è il test di Spurling?
Il test di Spurling è una tecnica diagnostica in grado di identificare la presenza di un nervo compresso nel collo. Implica il movimento della testa e del collo di un paziente in un modo particolare per valutare qualsiasi dolore che si manifesti successivamente. Il dolore al collo e al braccio sono un segno positivo della compressione nervosa nel test. Le possibili cause della compressione del nervo includono lesioni alle vertebre, un disco scivolato o spasmi muscolari.
Il dolore al collo o al braccio può essere un segno di compressione nervosa nelle vertebre cervicali della colonna vertebrale. Le vertebre cervicali sono quelle nella zona del collo e comprendono le prime sette ossa vertebrali, dal cranio all'ottava vertebra, che si attacca alle costole superiori. I nervi che attraversano le vertebre cervicali sono quelli che forniscono sensazione alla parte superiore del corpo, come il collo e le braccia.
Per il test di Spurling, il paziente normalmente si siede o si sdraia. Quindi il medico estende il collo verticalmente e gira la testa verso il lato su cui il paziente avverte dolore. Dopo aver girato la testa, il medico posiziona la pressione verso il basso sulla testa e aumenta lentamente la pressione fino a quando il paziente mostra un sintomo come il dolore, nel qual momento il test deve essere interrotto. Altre indicazioni per interrompere il test includono altri sintomi nervosi come intorpidimento o formicolio. Se sono coinvolti i nervi cervicali, queste sensazioni tendono ad essere nelle aree del collo e del braccio.
Se durante il test di Spurling viene prodotto dolore uguale al dolore precedentemente avvertito dal paziente, viene indicata la compressione nervosa. Vari problemi medici possono causare la compressione, tra cui spasmi muscolari, ossa vertebrali rotte e slittamento dei dischi che fungono da cuscini tra le singole ossa. A volte, tuttavia, il test di Spurling si traduce in un falso positivo se il paziente è effettivamente affetto da tensione muscolare o problemi ai legamenti non correlati alla compressione nervosa.
Questo tipo di test comporta il rischio di gravi danni al paziente, in quanto il movimento della colonna vertebrale quando ferito può essere pericoloso e può effettivamente provocare una paralisi. Questo rischio aumenta se il professionista che esegue il test non presta particolare attenzione a causare il minor dolore possibile, il che è un segno di lesione. Per questo motivo, il test non deve essere eseguito da una persona non addestrata e le possibili lesioni spinali devono essere esaminate da un medico.