Wat is plaveiselcelcarcinoom van de nek?

Plaveiselcelcarcinoom is een type kanker dat zijn oorsprong heeft in specifieke cellen die epitheelcellen worden genoemd. Epitheelcellen vormen meestal de buitenste laag van een lichaamsoppervlak en worden aangetroffen in organen zoals de huid, het strottenhoofd, dat verwijst naar het orgaan dat de stembanden bevat, keelholte, dat verwijst naar de gehele keel, de mondholte en de baarmoederhals. Plaveiselcelcarcinoom van de nek treedt op wanneer kankercellen hun oorsprong vinden in de epitheelcellen die zich op de nekorganen bevinden, waaronder het strottenhoofd, de keelholte, de mondholte, de schildklier en de speekselklieren.

Onderzoekers hebben een sterk verband opgemerkt tussen tabaks- en alcoholgebruik en het optreden van plaveiselcelcarcinoom van de nek. Wanneer de epitheelcellen die de oppervlakken van de nekorganen vormen, worden blootgesteld aan deze twee omgevingsinvloeden, worden ze vaak beschadigd. Over het algemeen beschadigen de toxines in deze twee stoffen het genetische materiaal in de cel. Deze schade kan de celreproductie beïnvloeden, waardoor het voor de epitheelcel onmogelijk wordt om een ​​gezonde replica te reproduceren en de kans groter wordt dat deze cellen in plaats daarvan kankercellen gaan produceren.

Andere mogelijke risicofactoren voor het ontwikkelen van plaveiselcelcarcinoom van de nek zijn blootstelling aan irriterende stoffen in de omgeving zoals cementstof, verfdampen en houtstof. Er is ook een vastgesteld verband tussen de aanwezigheid van specifieke vormen van humaan papillomavirus (HPV) bekend als type 16 en type 18 en het optreden van nekkanker. In veel gevallen hebben kankertumoren in de nek die optreden in aanwezigheid van de HPV een betere prognose dan die zonder, hoewel de precieze redenen hiervoor niet duidelijk zijn.

Ondanks de sterke relatie tussen bepaalde omgevingsfactoren en plaveiselcelcarcinoom van de nek, zijn er erfelijke factoren die een belangrijke rol spelen bij de kans op het ontwikkelen van dit type kanker. Onderzoek heeft uitgewezen dat de genetische samenstelling van een individu het risico op nekkanker verhoogt door de manier te beheersen waarop het lichaam van elk individu is geprogrammeerd om te gaan met blootstelling aan gevaarlijke triggers in de omgeving zoals alcohol en tabak. Het is daarom zeer waarschijnlijk dat een combinatie van genetische variabiliteit en blootstelling aan omgevingsfactoren een persoon in gevaar brengt voor plaveiselcelcarcinoom van de nek.

Er zijn veel verschillende behandelingsopties beschikbaar. De meest geavanceerde behandelingen zijn die gericht op het veranderen van de genen. Andere opties zijn radiotherapie, waarbij straling is gericht op het doden van de kankercellen waaruit een tumor bestaat, chemotherapie, waarbij medicijnen worden gebruikt om de kanker te doden en een operatie om de kanker uit de nek te verwijderen.