Wat is het Assepoestercomplex?
Het Assepoester-complex wordt losjes gebruikt om de angst voor onafhankelijkheid bij vrouwen te beschrijven. Het is gebaseerd op het idee dat veel vrouwen niet geloven dat ze voor zichzelf kunnen zorgen, maar in plaats daarvan een mannelijk figuur nodig hebben om voor hen te zorgen. Ze zien zichzelf als prinsessen die wachten op een prins om hen te redden. Vrouwen die aan dit complex lijden, eindigen vaak in misbruik of disfunctionele relaties uit angst om alleen te zijn en vanwege gevoelens van een laag zelfbeeld.
Van een New Yorkse therapeut met de naam Coleen Dowling wordt aangenomen dat ze de eerste psycholoog is die de term 'Assepoestercomplex' in haar gelijknamige boek gebruikt. In dit bestverkopende boek schetst Dowling de symptomen van het complex en enkele van de paden om vrouwen te helpen leren de angst om alleen te zijn te overwinnen. De meeste artsen geloven dat vrouwen die aan dit complex lijden, meestal andere diepgewortelde emotionele problemen hebben, zoals een laag zelfbeeld en afhankelijkheidsproblemen.
Sommige vrouwen die aan het Assepoester-complex lijden, kunnen de mannen in hun leven niet op een gezonde manier accepteren. In plaats van ze als normaal gebrekkige individuen te zien, verafgoden ze hen vaak. Dit soort afgoderij leidt vaak tot verwachtingen die onrealistisch en onmogelijk te vervullen zijn. Een vrouw met deze onrealistische verwachtingen kan emotioneel gewond raken door gedragingen die andere vrouwen niet als onverwacht of akelig beschouwen. Bijvoorbeeld, een vrouw die lijdt aan een Assepoester-complex kan latentie voor een date zien als een volledige afwijzing, terwijl andere vrouwen gewoon geïrriteerd kunnen raken.
Voor vrouwen die last hebben van Assepoester-type complexen, lijken afhankelijkheid en een laag zelfbeeld de hoofdoorzaken van het probleem te zijn. De meeste psychologen geloven dat afhankelijkheidsproblemen in veel gevallen het gevolg kunnen zijn van extreem overmatig beschermend ouderschap. In feite kunnen deze ouders het normale beschermende gedrag hebben geëscaleerd tot misbruik, waardoor in sommige gevallen het kind zelfs wordt gestraft voor het vertonen van tekenen van onafhankelijkheid. Het wordt ook als waarschijnlijk beschouwd dat vrouwen die aan dit complex lijden tijdens hun vormende jaren sociaal zijn vernederd, wat vaak de oorzaak is van een laag zelfbeeld.
Behandeling voor het Assepoester-complex omvat meestal therapie om zowel het zelfbeeld te verbeteren als om afhankelijkheidsproblemen aan te pakken. In veel gevallen kan deze behandeling langdurig zijn, omdat patiënten zo afhankelijk zijn dat ze het moeilijk kunnen vinden om van de therapie af te komen. Soms wordt hun afhankelijkheid van mannen vervangen door hun afhankelijkheid van therapie. In veel gevallen doen patiënten het goed in groepstherapiesessies, omdat ze hierdoor hun problemen van buitenaf kunnen zien, waardoor ze soms realistischer naar hun problemen kunnen kijken.