Wat is het verschil tussen Lupus en Scleroderma?

Lupus en sclerodermie behoren tot dezelfde familie van bindweefselziekten, maar het zijn verschillende aandoeningen die er anders uitzien, verschillende symptomen hebben en verschillende behandelingen hebben. Beide aandoeningen zijn auto-immuunziekten, die het gevolg zijn van een overactief immuunsysteem dat lichaamseigen weefsels als vreemde stoffen aanvalt. Terwijl lupus vooral een ontstekingsziekte is, is sclerodermie een vezelige ziekte die het bindweefsel aantast.

De verschillen tussen lupus en sclerodermie beginnen met het karakteristieke uiterlijk van elke aandoening. Lupus wordt gekenmerkt door een onderscheidende "vlinder" uitslag op het gezicht; dat wil zeggen, een rode uitslag die zich verspreidt over de wangen en de brug van de neus. Scleroderma wordt echter gedefinieerd door een verdikte en verharde huid, meestal op de vingers maar ook op de handen, voeten, onderarmen en gezicht.

De exacte oorzaken van elke aandoening zijn onbekend, maar er kan een genetische component zijn. Scleroderma is het gevolg van een overproductie van collageen, een bindweefsel dat door het hele lichaam aanwezig is en een component van littekenweefsel. Lupus is een ontstekingsziekte die de huid, gewrichten, nieren, hart, longen en bloedcellen aantast.

Als auto-immuunziekten hebben lupus en sclerodermie overeenkomsten. Beide aandoeningen treffen meerdere organen, meestal bloedvaten, en beide komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Lupus en sclerodermie worden beschouwd als "overlappende" ziekten omdat ze nauw verwant zijn en symptomen delen, zoals een overdreven reactie op verkoudheid. De ziekten kunnen samen bij dezelfde persoon voorkomen, hoewel dit niet gebruikelijk is. Ongeveer 4 procent van de mensen met lupus heeft ook sclerodermie.

Symptomen van lupus variëren sterk van persoon tot persoon, en ze kunnen afhankelijk zijn van de ernst van de aandoening. Naast de vlinderuitslag zijn andere typische symptomen vermoeidheid, koorts, gewichtsverandering en pijn of stijfheid van de gewrichten. Ze kunnen ook haarverlies, huiduitslag die verschijnen of verergeren na blootstelling aan de zon en zweertjes in de mond omvatten. Mensen die lupus hebben, kunnen ook merken dat hun vingers of tenen gevoelloos worden en verkleuren als ze koud zijn.

Het klassieke symptoom van sclerodermie zijn vingers of tenen die wit of grijs worden bij blootstelling aan kou. Andere symptomen zijn verdikte plekken op de huid op de vingers of handen en een strakke huid op het gezicht of de handen. Maagzuur en gastro-oesofageale reflux zijn ook veel voorkomende symptomen.

Diagnose van lupus en sclerodermie is moeilijk. Er is een overlap tussen deze aandoeningen en andere auto-immuunziekten, zoals het syndroom van Sjogren en reumatoïde artritis, dus het diagnostische proces kan lang duren. De diagnose is gebaseerd op onderzoeken door reumatologen en de resultaten van bloedonderzoek.

Lupus en sclerodermie genezen niet, maar de symptomen kunnen worden behandeld. Lupus wordt meestal behandeld met niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen zoals ibuprofen of paracetamol evenals corticosteroïden om ontstekingen te beheersen. Antimalariamiddelen zijn ook effectief, hoewel er geen bekend verband is tussen lupus en malaria. Lupus wisselt meestal tussen periodes van fakkels en rustperiode.

Symptomen van sclerodermie worden behandeld met medicijnen tegen maagzuur en middelen om het immuunsysteem te onderdrukken. Bloeddrukmedicatie kan ook worden gebruikt. Deze medicijnen verwijden de bloedvaten om de bloedsomloop te verbeteren.