Wat is Vitiligo?
Vitiligo beïnvloedt de huid, ogen en slijmvliezen door cellen te vernietigen die het pigment van het lichaam produceren. De meest voor de hand liggende resultaten van deze aandoening zijn witte vlekken in de gebieden waar de huid onvoldoende pigment produceert. Dit is geen ernstige aandoening, maar onderzoeksartsen onderzoeken nog steeds methoden voor een juiste diagnose, behandelingen, naast elkaar bestaande ziekten en psychologische bijwerkingen.
Ons haar, onze ogen en onze huid krijgen kleur door een pigment dat melanine wordt genoemd. Dit materiaal wordt voortdurend afgebroken en vervangen, dus het moet worden aangevuld met cellen die melanocyten worden genoemd. Melanocyten produceren en distribueren de juiste hoeveelheid melanine, maar voor mensen met vitiligo wordt dit proces verstoord.
Zoals wetenschappers hebben ontdekt, vernietigt vitiligo melanocyten om onbekende redenen. Ze hebben het gecategoriseerd als een auto-immuunziekte omdat geen externe oorzaak er verantwoordelijk voor lijkt te zijn. Bij auto-immuunziekten, verwart je lichaam zichzelf met een vijandelijke indringer en verklaart de oorlog aan die "vijandige" cellen. Je slecht functionerende immuunsysteem blijft je eigen cellen aanvallen; in dit geval melanocyten.
Het meest voorkomende symptoom van vitiligo is lichte of witte plekken op de huid overal op uw lichaam. Deze worden meestal aangetroffen op gebieden die veel zonlicht ontvangen, zoals uw gezicht, nek, onderarmen, handen en voeten. Ze kunnen ook andere gebieden beïnvloeden, zoals onder je armen en geslachtsdelen. Voor het grootste deel zijn de symptomen het ernstigste aspect van deze aandoening en artsen richten hun behandeling op dit aspect.
Als u vermoedt dat u vitiligo heeft, ga dan naar uw arts voor een officiële diagnose en consult. U kunt een lichamelijk onderzoek van uw huid verwachten van een dermatoloog. In dit stadium van onderzoek zijn er een aantal verschillende behandelingskuren, variërend van lichttherapie tot orale medicatie tot sterke zonnebrandcrème.
Aangezien vitiligo jonge mensen meer lijkt te beïnvloeden dan oudere mensen, noemen artsen de psychologische effecten van de ziekte als een groot probleem. Een persoon met een zichtbaar verschil in huidskleur, genaamd depigmentatie, kan worden beïnvloed om zijn lichaam als ongezond, gehandicapt of onaantrekkelijk te zien. Artsen moedigen jongeren aan om naar een psycholoog te gaan om te helpen met deze reactie.
Vitiligo kan uw arts wijzen op een andere naast elkaar bestaande aandoening die vaak wordt gezien met depigmentatie. Bloedarmoede, lupus en hyperthyreoïdie worden vaak gevonden bij mensen met vitiligo. Genetica is waarschijnlijk ook verantwoordelijk, omdat de aandoening in families lijkt te voorkomen. Helaas wordt vitiligo meestal erger naarmate de tijd verstrijkt. Het is echter zeker niet besmettelijk.