Hva er Vitiligo?

Vitiligo påvirker hud, øyne og slimhinner ved å ødelegge celler som produserer kroppens pigment. De mest åpenbare resultatene av denne tilstanden er hvite flekker i områdene der huden ikke produserer nok pigment. Dette er ikke en alvorlig tilstand, men forskningsleger undersøker fortsatt metoder for korrekt diagnose, behandlinger, samtidige sykdommer og psykologiske bivirkninger.

Håret, øynene og huden vår får farge av et pigment som heter melanin. Dette materialet blir stadig brutt ned og erstattet, så det må fylles på med celler som kalles melanocytter. Melanocytter produserer og distribuerer riktig mengde melanin, men for personer med vitiligo blir denne prosessen forstyrret.

Som forskere har funnet, ødelegger vitiligo melanocytter av ukjente årsaker. De har kategorisert det som en autoimmunforstyrrelse fordi ingen ytre årsaker ser ut til å være ansvarlige for det. Ved autoimmunforstyrrelser, gjør kroppen din feil for en fiendens inntrenger og erklærer krig mot de "fiendens" celler. Ditt defekte immunforsvar angriper dine egne celler; i dette tilfellet melanocytter.

Det vanligste symptomet på vitiligo er lette eller hvite flekker i huden hvor som helst på kroppen din. Disse er ofte funnet på områder som får mye sollys, som ansiktet, baksiden av nakken, underarmer, hender og føtter. De kan også påvirke andre områder, for eksempel under armene og kjønnsorganene. For det meste er symptomene det alvorligste aspektet av denne tilstanden, og leger retter behandlingen mot dette aspektet.

Hvis du mistenker at du har vitiligo, må du gå til legen din for å få en offisiell diagnose og konsultasjon. Du kan forvente en fysisk undersøkelse av huden din fra en hudlege. På dette stadiet i forskningen er det en rekke forskjellige behandlingsforløp, alt fra lysbehandling til oral medisinering til sterk solkrem.

Siden vitiligo ser ut til å påvirke unge mennesker mer enn eldre mennesker, nevner leger de psykologiske effektene av sykdommen som et viktig tema. En person med en synlig forskjell i hudfarging, kalt depigmentering, kan bli påvirket til å se kroppen sin som usunn, funksjonshemmet eller lite attraktiv. Leger oppfordrer unge til å se en psykolog for å hjelpe med denne reaksjonen.

Vitiligo kan peke legen din til en annen samtidig eksistens som ofte sees med depigmentering. Anemi, lupus og hypertyreoidisme er ofte funnet hos personer med vitiligo. Genetikk er også sannsynligvis ansvarlig, siden tilstanden ser ut til å løpe i familier. Dessverre blir vitiligo vanligvis verre etter hvert som tiden går. Imidlertid er det absolutt ikke smittsomt.