Wat is een 3D-muis?

Een driedimensionale (3D) muis is een variatie op de traditionele tweedimensionale (2D) muis die is ontworpen om de gebruiker in staat te stellen een cursor in drie dimensies binnen een toepassing te verplaatsen. Het werkelijke ontwerp van een 3D-muis kan van fabrikant tot fabrikant verschillen, waarbij sommige modellen niets meer zijn dan een 2D-muis met extra knoppen op het apparaat, zodat de muis, wanneer ingedrukt, de as schakelt die hij bestuurt. Een andere stijl van 3D-muis wordt gebruikt door het apparaat in de lucht te houden en te bewegen en te draaien alsof het een 3D-model of camera binnen de gebruikte toepassing is. Een van de problemen die kunnen optreden bij het gebruik van een 3D-muis is het probleem van de resolutie, waarbij de bewegingen van de muis ten opzichte van de cursor in de toepassing niet goed op elkaar zijn afgestemd, waardoor het moeilijk is om deze te besturen. In de meeste gevallen wordt een 3D-muis gebruikt voor het ontwerpen en manipuleren van 3D-objecten in een modellerings-, engineering- of wetenschappelijk visualisatieprogramma.

Het probleem dat een 3D-muis moet oplossen, is het manoeuvreren in een virtuele 3D-omgeving. Dit wordt traditioneel gedaan door een combinatie van toetsaanslagen en de bewegingen van een normale muis. Dit kan problematisch en traag zijn, waarbij een ontwerper soms de weergave van een model constant moet roteren om toegang te krijgen tot bepaalde gezichten of om meerdere afzonderlijke vensters tegelijkertijd open te houden om efficiënt te werken.

Een 3D-muis kan op verschillende manieren werken, maar twee methoden komen het meest voor. De eerste is dat welk mechanisme de muis ook gebruikt om vrije beweging te bieden, een reeks toetsenbord- en 2D-muismacro's activeert in het 3D-programma dat wordt gebruikt. In dit geval is de muis een handige manier om normale rotaties, selecties en andere bewegingen te activeren zonder dat meerdere toetsaanslagen of een reeks ongelijksoortige stappen nodig zijn. Dit heeft het voordeel dat het goed werkt met bijna elk bestaand programma, omdat het alleen bestaande functionaliteit activeert.

Een andere methode die kan worden gebruikt, is om de speciale bewegingen en functionaliteit van de 3D-muis rechtstreeks in een 3D-toepassing te koppelen, zodat het manipuleren van een object uniek is door het gebruik van een toetsenbord en 2D-muis. Dit kan de efficiëntie van het gebruik van een 3D-toepassing aanzienlijk verhogen. Een nadeel is dat de applicatie geavanceerde plug-ins moet ondersteunen of anders een manier moet hebben om de muisbeweging in het programma te integreren.

In het werkelijke ontwerp kan een 3D-muis verschijnen als een verhoogde bol op een platform, een cilindrische wijzerplaat, een standaardmuis met meerdere knoppen, of zelfs als een pen aan een mechanische arm. Muizen die worden vastgehouden en door de lucht worden verplaatst, kunnen verschijnen als een toverstok of een gebogen boemerang-achtige vorm bezaaid met knoppen. Eén uniek ontwerp plaatst de meeste muiscircuits op een ring die aan één hand wordt gedragen met een kleine bank met toegankelijke knoppen in de palm van de hand, waardoor de gebruiker objecten met handbewegingen kan manipuleren.