Wat is een kloksnelheid? (met foto's)
De kloksnelheid of kloksnelheid van een computer is de snelheid waarmee een centrale verwerkingseenheid (CPU) basisfuncties kan uitvoeren. Het wordt normaal gemeten in megahertz, of miljoenen cycli per seconde, of zelfs gigahertz, die miljarden cycli per seconde zijn. De kloksnelheid is handig voor het vergelijken van de snelheid van chips van hetzelfde bedrijf, maar is geen betrouwbare manier om verschillende soorten computers te vergelijken, omdat veel andere factoren de snelheid van een computer kunnen bepalen. In plaats daarvan moeten computers worden vergeleken op basis van hoe snel ze specifieke taken uitvoeren, zoals het laden van afbeeldingen of het uitvoeren van berekeningen.
Alle computers hebben klokken die regelmatige elektrische pulsen uitzenden om de computer te helpen de timing te synchroniseren van de taken die worden gevraagd. De CPU vereist een bepaald aantal klokcycli of pulsen van de klok van de computer om een opdracht uit te voeren. Het aantal cycli dat een computer in een seconde kan bereiken, bepaalt de kloksnelheid. De eerste pc's die IBM begin jaren tachtig had gemaakt, hadden een kloksnelheid van ongeveer 4,77 MHz, wat ongeveer 5 miljoen cycli per seconde is. Tegen 2010 kon de kloksnelheid van de gemiddelde computer worden gemeten in GHz.
Hoewel de kloksnelheid meestal verwijst naar de snelheid van de CPU, hebben andere apparaten in een computer ook een klok. Uitbreidingsbussen, waarmee de computer kan worden aangepast met behulp van printplaten, worden bestuurd door interne klokken. Random access memory (RAM), het lees- en schrijfgeheugen dat wordt gebruikt om werkzaamheden uit te voeren terwijl de computer aan staat, maakt ook gebruik van een klok.
De CPU kan alleen zo snel verwerken als de andere componenten in de computer toestaan. Als de uitbreidingsbus of het RAM-geheugen langzamer is dan de centrale verwerkingseenheid, werkt de computer niet zo snel als de CPU toestaat. Bovendien kunnen sommige processors verschillende taken uitvoeren met verschillende snelheden. De ene kan bijvoorbeeld twee getallen in 12 cycli delen, terwijl de andere 20 nodig heeft om dezelfde taak uit te voeren. Om deze reden is de kloksnelheid geen betrouwbare manier om computers te vergelijken.
Benchmarks zijn een betrouwbaardere bron van vergelijking. Verschillende organisaties bieden betrouwbare en gecontroleerde industriestandaard benchmarks. Deze omvatten Standard Performance Evaluation Corporation (SPEC), de Transaction Processing Performance Council (TPC) en het Embedded Microprocessor Benchmark Corsortium (EEMBC). Deze bedrijven laten computers een aantal nauw gecontroleerde tests doorlopen om te bepalen hoe snel elk specifieke taken uitvoert. De nummers worden gratis gepubliceerd op websites van organisaties.