Wat is een shapefile?
Een shapefile is een type bestandsindeling die wordt gebruikt om informatie over primitieve vormen op te slaan. Shapefiles leggen geen driedimensionale gegevens vast, maar worden vaak gebruikt om topografische kenmerken in twee dimensies weer te geven. Een shapefile wordt ook een ESRI-shapefile genoemd naar het bedrijf, Environmental Systems Research Institute, dat dit soort bestanden in de jaren negentig heeft gemaakt.
Shapefiles worden meestal gebruikt voor GIS of geografische informatiesystemen. GIS gebruikt shapefiles om gevormde oriëntatiepunten zoals meren of waterwegen weer te geven. De gegevens van shapefiles worden opgeslagen met andere informatie om GIS-programma's te helpen bij het in kaart brengen van hun beoogde gebruik.
Tegenwoordig gebruiken bedrijven en gemeenten GIS om activa in kaart te brengen, openbare middelen te controleren of voor een breed scala aan andere doelen. Ingenieurs gebruiken GIS-informatie en voeren studies uit over hoe nieuwe ontwikkeling de gemeenschap zal beïnvloeden, of voor andere kwesties met betrekking tot landgebruik. ESRI was oorspronkelijk een bedrijf dat shapefiles gebruikte voor landgebruikstoepassingen.
Als een geospatiaal type gegevensbestand heeft een shapefile verschillende kritische componenten. Dit type bestand moet drie verschillende soorten subbestanden voor gegevens bevatten. De eerste, .shp, vertegenwoordigt de eigenlijke "objectgeometrie" of vormen. Het .shx-formaatbestand bevat een soort positionele index om vormen aan elkaar te relateren. Een afzonderlijke .dbf-component bevat informatie over de vormen die naar een database kunnen worden geleid voor geavanceerd gebruik.
Samen met deze verplichte functies, bevat een shapefile vaak andere subbestanden zoals .prj die zich bezighoudt met projectie, en verschillende andere bestanden, waarvan vele "alleen-lezen" zijn en indexen bevatten voor de vormen die worden weergegeven. Shapefiles behandelen coördinaten in termen van een X-as en een Y-as. Veel van het ontwerp van dit bestandsformaat helpt om de vormen en hun relaties met elkaar te “verwerken”. Zonder dit geavanceerde ontwerp is het opslaan van vormen zinloos.
GIS-systemen die het gebruik van shapefiles omvatten, beloven veel dat planners verschillende doelen voor landgebruik kunnen bereiken. Sommige van dit soort software leidt tot een groter vermogen voor rentmeesterschap van lokale milieumiddelen en een beter geplande ontwikkeling in gemeenschappen. Een ander geweldig kenmerk van dit soort systemen is dat de eigenaren van grote mobiele activa voertuigen en apparatuur in realtime kunnen volgen. Al deze toepassingen maken GIS en zijn softwarecomponenten een groeiend onderdeel van het 21e-eeuwse beheer.