Wat is een WiFi®-netwerk? (met foto's)
Een Wi-Fi®- of WiFi®-netwerk is het meest bekende type draadloos netwerk dat wordt gebruikt om computers te verbinden en online toegang thuis of op kantoor te delen. Een WiFi®-netwerk vereist geen bekabeling, maar zendt netwerkverkeer uit via radiogolven. Het doet dit met behulp van een centraal apparaat dat vaak drie componenten in één heeft: een netwerkhub, router en high-speed internetmodem. Voor de eenvoud zullen we dit apparaat een router noemen, hoewel in sommige gevallen de router, die een ingebouwde hub heeft, apart van de modem wordt gekocht.
Elke machine op een WiFi®-netwerk moet een geïnstalleerde WiFi®-kaart of een externe WiFi®-adapter hebben. Deze apparaten bevatten een ontvanger en zender om gegevens via het netwerk naar de router te verzenden en ontvangen. Het uitzendbereik varieert tot 300 voet (~ 100 m) of meer, maar is redelijk gecentraliseerd, wat een lokaal netwerk (LAN) wordt genoemd. De WiFi®-router, kaarten en adapters gebruiken een gemeenschappelijke taal of protocol om te communiceren dat compatibel is met een standaard die bekend staat als IEEE 802.11.
Binnen de 802.11-standaard zijn er verschillende generaties protocollen, elk aangeduid met een extra letter. Generaties tot nu toe zijn 802.11a, 802.11b, 802.11g en 802.11n. De eerste twee smaken zijn nu verouderd, maar vanaf het voorjaar van 2009 wordt 802.11g nog steeds op grote schaal gebruikt met de nieuwere en snellere 802.11n op weg om het te vervangen.
Alle WiFi®-componenten in het netwerk moeten dezelfde smaak of generatie van 802.11-normen ondersteunen om te communiceren. Als de router alleen 802.11g ondersteunt, moeten de WiFi®-kaarten en -adapters ook 802.11g ondersteunen. Als de router 802.11n ondersteunt, moeten de kaarten en adapters ook 802.11n ondersteunen.
Sommige routers, kaarten en adapters die zijn gemaakt tijdens overgangsperioden tussen veranderende standaarden zullen worden ontworpen om zowel het huidige als het nieuwe protocol te ondersteunen voor maximale flexibiliteit. Deze apparaten zullen duurder zijn omdat de "g" - en "n" -netwerken verschillende frequentiebanden gebruiken, waardoor twee radio's nodig zijn in plaats van slechts één.
Componenten gemaakt voor een WiFi®-netwerk zijn mogelijk gecertificeerd door de Wi-Fi Alliance. Certificering zorgt ervoor dat het product volledig voldoet aan de norm (en) die het ondersteunt. Alleen een draadloos netwerk met gecertificeerde componenten is volgens technische normen een echt Wi-Fi®-netwerk, aangezien Wi-Fi® een handelsmerk is van de Wi-Fi Alliance. "WiFi" of "wifi" is echter gegeneraliseerd voor elk draadloos netwerk dat voldoet aan 802.11, ongeacht of componenten officieel zijn gecertificeerd of gewoon als compatibel op de markt worden gebracht.
Bij het opzetten van een WiFi®-netwerk is het het beste om de nieuwste beschikbare technologie te gebruiken om de investering toekomstbestendig te maken. Voor thuisgebruik kunnen niet-gecertificeerde WiFi®-componenten een beetje geld besparen en zullen ze het werk meer dan waarschijnlijk prima doen. Als u een draadloos netwerk voor een bedrijf opzet, is een echt wifi-netwerk met gecertificeerde componenten die volledig zijn getest en waarvan bekend is dat ze volledig compatibel zijn, wellicht een verstandiger keuze.
De 802.11-normen die in een WiFi®-netwerk worden gebruikt, onderscheiden deze van andere soorten draadloze communicatie die radiogolven gebruiken, zoals Bluetooth®-netwerken. Bluetooth gebruikt een zwakkere, minder robuuste radioband die een veel kortere afstand aflegt tot ongeveer 30 voet (~ 10m). Bluetooth is primair ontworpen om op batterijen werkende persoonlijke apparaten met elkaar te verbinden voor interoperabiliteit, waardoor een personal area network (PAN) wordt gecreëerd. Bluetooth kan worden gebruikt om bestanden van een mobiele telefoon naar een computer door te geven, om een persoonlijke digitale assistent met een laptop te synchroniseren of om een draadloze headset met een mobiele telefoon of MP3-speler te verbinden.