Vad är ett WiFi®-nätverk? (med bilder)
Ett Wi-Fi®- eller WiFi®-nätverk är den mest kända typen av trådlöst nätverk som används för att ansluta datorer och dela onlineåtkomst hemma eller på kontoret. Ett WiFi®-nätverk kräver inte kabling, men sänder nätverkstrafik över radiovågor. Det gör detta med hjälp av en central enhet som ofta är tre komponenter i en: ett nätverksnav, router och höghastighetsinternet-modem. För enkelhets skull hänvisar vi till den här enheten som en router, även om routern, som har ett inbyggt nav, i vissa fall köps separat från modemet.
Varje maskin i ett WiFi®-nätverk måste ha ett installerat WiFi®-kort eller en extern WiFi®-adapter. Dessa enheter har en mottagare och en sändare för att skicka och ta emot data över nätverket till routern. Sändningsområdet varierar upp till 300 fot (~ 100 m) eller mer, men är ganska centraliserat, vilket skapar vad som kallas ett lokalt nätverk (LAN). WiFi®-routern, korten och adaptrar använder ett vanligt språk eller protokoll för att kommunicera som överensstämmer med en standard som kallas IEEE 802.11.
Inom 802.11-standarden finns olika generationer av protokoll, var och en utses med en ytterligare bokstav. Generationer hittills inkluderar 802.11a, 802.11b, 802.11g och 802.11n. De första två smakerna är nu arv, men från och med våren 2009 är 802.11g fortfarande i utbredd användning med den nyare och snabbare 802.11n på väg att ersätta den.
Alla WiFi®-komponenter i nätverket måste stödja samma smak eller generation av 802.11-standarder för att kommunicera. Om routern endast stöder 802.11g, måste WiFi®-kort och adaptrar också stödja 802.11g. Om routern stöder 802.11n måste korten och adaptrar också stödja 802.11n.
Vissa routrar, kort och adaptrar som tillverkas under övergångsperioder mellan ändrade standarder kommer att utformas för att stödja både det aktuella och det nya protokollet för maximal flexibilitet. Dessa enheter kommer att bli dyrare eftersom “g” och “n” nätverk använder olika frekvensband, vilket kräver två radioer istället för bara en.
Komponenter tillverkade för ett WiFi®-nätverk kan vara certifierade av Wi-Fi Alliance. Certifiering säkerställer att produkten uppfyller de standarder / standarder som den stöder. Endast ett trådlöst nätverk som har certifierade komponenter är ett riktigt Wi-Fi®-nätverk enligt tekniska standarder, eftersom Wi-Fi® är ett varumärke som tillhör Wi-Fi Alliance. Men "WiFi" eller "wifi" har genererats för att betyda alla trådlösa nätverk som uppfyller 802.11 oavsett om komponenter är officiellt certifierade eller helt enkelt marknadsförs som kompatibla.
När du sätter upp ett WiFi®-nätverk är det bäst att använda den senaste tekniken som är tillgänglig för att säkerställa framtiden. För hemmabruk kan icke-certifierade WiFi®-komponenter spara lite pengar och kommer mer än troligt att göra jobbet bra. Om du sätter upp ett trådlöst nätverk för ett företag kan ett riktigt Wi-Fi-nätverk med certifierade komponenter som har testats fullständigt och är känt för att vara helt kompatibelt vara ett mer försiktig val.
802.11-standarderna som används i ett WiFi®-nätverk skiljer det från andra typer av trådlös kommunikation som använder radiovågor, t.ex. Bluetooth®-nätverk. Bluetooth använder ett svagare, mindre robust radioband som kör ett mycket kortare avstånd på upp till cirka 30 fot (~ 10 m). Bluetooth är främst utformat för att ansluta batteridrivna personliga enheter till varandra för driftskompatibilitet, vilket skapar ett personligt nätverk (PAN). Bluetooth kan användas för att skicka filer från en mobiltelefon till en dator, för att synkronisera en personlig digital assistent med en bärbar dator eller för att ansluta ett trådlöst headset till en mobiltelefon eller MP3-spelare.