Wat is de wet van Metcalfe?
De wet van Metcalfe is een wiskundige formule voor het meten van de waarde die een communicatienetwerk heeft. Het werd ontwikkeld door Robert "Bob" Metcalfe, een elektrotechnisch ingenieur die een pionier werd op het gebied van webtechnologieën.
De wet van Metcalfe berust op het succes van een communicatienetwerk op het aantal gebruikers. Meer specifiek houdt deze wet in dat de netwerkwaarde exponentieel groeit naarmate het netwerk meer gebruikers verzamelt. Metcalfe formuleerde eerst de wet met betrekking tot Ethernet - een LAN-technologie (local area networking) die hij en onderzoeker DR Boggs heeft uitgevonden. Deze technologie koppelt personal computers, maar kan in het algemeen worden toegepast op internet, op Web 2.0-technologieën of op een willekeurig aantal telecommunicatienetwerken (telefoons, faxmachines, enz.) Waar kruisverbindingen nodig zijn voor het netwerk als geheel. waarde hebben.
Een sociale netwerksite met slechts één geregistreerde gebruiker zou bijvoorbeeld in wezen nutteloos zijn. Als 100 gebruikers zich aanmelden, wordt het echter aantrekkelijker en voordeliger voor elke individuele gebruiker. Als 1.000 mensen zich aanmelden, nog beter. Hoe meer mensen meedoen, hoe nuttiger, aangenamer of waardevoller de site wordt.
Wiskundig uitgedrukt, stelt de wet van Metcalfe dat V = n2, waarbij V staat voor waarde en n staat voor het aantal gebruikers. Metcalfe illustreerde dit concept voor het eerst in een diavoorstelling uit 1980, gepresenteerd aan vroege Ethernet-gebruikers; het werd onder de aandacht van het publiek gebracht in een Forbes-tijdschriftartikel van september 1993, geschreven door George Gilder.
In de afgelopen twee decennia is de wet van Metcalfe enigszins controversieel geworden, vooral in de afgelopen jaren. Sommigen hebben beweerd dat de wet van Metcalfe ronduit verkeerd is; anderen zeggen dat het gewoon verkeerd wordt begrepen.
Sinds zijn oorspronkelijke conceptie heeft Metcalfe verschillende punten verduidelijkt. Hij voegde eraan toe dat wanneer de wet van Metcalfe wordt toegepast op sociale netwerken (en dus sociale netwerksites zoals MySpace, Facebook en LinkedIn), niet alleen het aantal gebruikers moet worden overwogen, maar ook de affiniteit tussen gebruikers. Hij heeft er ook op gewezen dat de wet het beste werkt wanneer deze wordt toegepast op kleinere netwerken en waarde verliest wanneer concepten als "verbonden" en "waarde" niet kunnen worden gekwantificeerd.